US OPEN, Etats-Unis – Dur
*Grand Chelem* / Mandatory / Premier 5 / Premier / International

Souvenez-vous de notre article suivant la victoire de Caroline Wozniacki à Copenhague : on y soulignait son manque d’évolution post-Wimbledon, et son penchant à ne gagner que sur ses acquis (constance, jeu de défense), déjà suffisants pour battre la plupart de ses congénères. On déplorait alors son manque d’allant, d’audace, et son net échec face à Marion Bartoli à Cincinnati semblait indiquer une fin de saison peu reluisante. Mais une chose a fondamentalement changé les choses : la confiance. Avec un tableau accessible à Montreal, la danoise a progressivement posé ses pions au cours de chaque match. Elle a ensuite continué à New Haven, et a montré de plus en plus de choses. Malgré cela, le choc programmé en 1/8ème de finale face à Maria Sharapova ne voyait pas les observateurs faire de la danoise une favorite. Et pourtant, c’est bien Wozniacki qui a dominé l’ancienne N°1 mondiale, en deux sets, et avec la manière (63 64). Exceptionnelle sur sa ligne de fond de court pour remettre toutes les attaques adverses, Wozniacki n’a pas non plus oublié d’avancer dans le court lors des moments importants de la partie, avec des progrès indéniables en coup droit (qu’elle ne joue plus systématiquement plus croisé) et au service. Et surtout, son mental est absolument impeccable : un sang-froid de grand standing pour une ambiance aussi électrique. Après, il n’empêche que Maria Sharapova a connu une défaillance tactique assez incroyable : pourquoi s’est-elle donc fatiguée à jouer en profondeur, alors que ses attaques en courts croisés étaient bien efficaces et pertinentes. Par ailleurs, les quelques amorties tentées ont été couronnées de succès, mais trop peu nombreuses, et ses sempiternels problèmes de service ont clairement parasité le reste de son jeu. La victoire de Wozniacki est donc tout à fait méritée, et on attend déjà le prochain affrontement entre ces deux joueuses pour voir si Sharapova procèdera enfin à quelques ajustements sur sa manière d’aborder la N°2 mondiale. Au prochain tour, surprise, c’est Dominika Cibulkova qu’elle va affronter pour une place en demi-finale. Cette dernière a disposé d’une Svetlana Kuznetsova brouillonne et irrégulière (75 76), même si une frayeur aurait pu lui coûter cher, quand à 75 53 40-15, elle a vite cédé son avance. Mais au vu match, et de la manière dont elle a envoyé de beaux coups droits (surtout décroisés) toute la confrontation, il n’y avait rien à redire. Dommage pour Kuznetsova, qui semblait promise à mieux après un été convaincant. Sa conférence de presse d’après-match n’a en revanche pas été très fair-play vis à vis de son adversaire.

L’autre quart de finale du haut de tableau mettra aux prises Vera Zvonareva à Kaïa Kanepi. Si la présence de la russe à ce stade de la compétition était attendu (elle a été intraitable face à Petkovic qui manque encore d’expérience pour ce genre de grandes occasions), celle de Kanepi l’était moins, même si on connaît ses qualités depuis longtemps. La N°1 estonienne a poursuit son nettoyage de tableau : après Jankovic, c’est cette fois la demi-finaliste de l’édition 2009, Yanina Wickmayer, qui est tombée dans ses filets. La joueuse belge a pourtant longtemps été devant (un set et un break d’avance), mais a semblé un peu émoussée physiquement en fin de match. Kaia Kanepi, après pourtant un départ difficile (surtout en revers, son arme majeure) a eu tout le mérite d’y croire jusqu’au bout, et a amélioré son niveau de jeu pour ne plus jamais être rejointe. Une observation concernant Wickmayer : elle possède un professionnalisme et une condition physique irréprochables. Pourtant, on a le sentiment qu’elle pourrait être plus rapide, plus véloce (particulièrement en défense). A améliorer, comme beaucoup de choses dans son jeu (une marge grandement intéressante quand on voit déjà son niveau d’aujourd’hui).

RESULTATS

Simple – 1/8ème de Finale
(1) Caroline Wozniacki (DAN) bat (14) Maria Sharapova (RUS) 63 64
(7) Vera Zvonareva (RUS) bat Andrea Petkovic (ALL) 61 62
Dominika Cibulkova (SLQ) bat (11) Svetlana Kuznetsova (RUS) 75 76(4)
(31) Kaia Kanepi (EST) bat (15) Yanina Wickmayer (BEL) 06 76(2) 61

Double – 1/8ème de Finale
(1) Dulko/Pennetta (ARG/ITA) battent (13) Niculescu/Peer (ROU/ISR) 67(7) 61 62
(15) Mattek-Sands/Shaughnessy (USA) battent (4) Peschke/Srebotnik (TCH/SLO) 64 61
(7) Chan/Zheng (TPE/CHI) battent HercoHercog/Martic (SLO/CRO) 62 63
(9) Black/Rodionova (ZIM/AUS) battent Goerges/Groenefeld (ALL) 26 64 62

LE PROGRAMME DE MARDI

Stadium Arthur Ashe – 11h
1. ATP
2. ATP
3. (6) F. Schiavone (ITA) / (3) V.Williams (USA)
Pas avant 19h
4. (5) S. Stosur (AUS) / (2) K. Clijsters (BEL)

PS: Les mises à jour, pour les prochaines semaines, seront la plupart du temps réalisés dans l’après-midi. Désolé, donc, pour les lenteurs d’actualisation … Busy, busy, mais ce n’est que pour un temps

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Samantha Stosur est parvenue à dominer Elena Dementieva au terme d’un 1/8ème de finale qui a tenu toutes ses promesses (63 26 76), avec notamment 4 balles de match sauvées lors du dernier set. C’est la première fois que Dementieva perd un jeu décisif d’un dernier set à l’US Open, après 5 succès de ce genre dans le passé (Osterloh en 2000, Mauresmo et Capriati en 2004, Chakvetadze et Davenport en 2005). Notons qu’elle a aussi perdu face à Wozniacki à New Haven avec une fin similaire. Stosur, qui n’avait jamais atteint le 3ème tour à New York, va disputer son premier quart de finale à l’US Open, et … avait déjà sauvé 4 balles de match, pour anecdote, la semaine dernière à New Haven contre Errani, avant de gagner au finish. Comme quoi !

Après une première manche dominée de façon implacable par l’australienne, Dementieva a pourtant semblé prendre le dessus, avec une qualité de retour de plus en plus élevée, et un abattage physique qui lui a permis de tenir la dragée haute à son adversaire, y compris sur les diagonales de coup droit. A 36 62 30, la messe était presque dite, d’autant plus que la russe ensuite eu 1 balle de match à 5-3, puis trois autres à 5-4. Mais elle s’est alors montrée, malgré son expérience en la matière, bien trop timorée, et a laissé l’initiative à Stosur, qui a bien pris sa chance. Peu à peu, la finaliste de l’édition 2004 s’est désagrégée au service et en coup droit, et n’a rien pu faire lors du tie-break. En revanche, quelle solidité mentale pour la N°1 australienne ! Ce genre de scénario aurait été inimaginable ne serait-ce qu’il y a 18 mois !

Au prochain tour, Samantha Stosur va affronter Kim Clijsters, face à laquelle elle ne fera pas office de favorite, pour essayer de rejoindre le dernier carré du tournoi. L’autre quart de finale du bas de tableau opposera Francesca Schiavone à Venus Williams. Alors qu’on s’attendait à une flopée de surprises dans le bas de tableau, il se trouve que toutes les têtes de série théoriques sont au rendez-vous !

RESULTATS

1/8ème de Finale
(5) Samantha Stosur (AUS) bat (12) Elena Dementieva (RUS) 63 26 76(3)

LE PROGRAMME DE LUNDI

Stadium Arthur Ashe – 11h (17h en France)
1. (11) S. Kuznetsova (RUS) / D. Cibulkova (SLQ)
2. ATP
3. (1) C. Wozniacki (DAN) / (14) M. Sharapova (RUS)
Pas avant 19h (Pas avant 01h en France)
4. A. Petkovic (ALL) / (7) V. Zvonareva (RUS)

Louis Armstrong Stadium – 11h (17h en France)
1. ATP
2. (31) K. Kanepi(EST) / (15) Y. Wickmayer (BEL)

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Les favorites montrent les dents ! Kim Clijsters, Francesca Schiavone et Venus Williams ont gagné les trois premiers tickets du tournoi pour les 1/4 de finale, avec des performances de très haut niveau.

Clijsters et Schiavone ont fait chacune une démonstration, en laissant leurs adversaires respectives sans réponse. Sur le Stadium Arthur Ashe, la tenante du titre a sorti Ana Ivanovic en 59 minutes (62 61), avec une qualité de jeu constante et très élevée. Elle a notamment retourné à la perfection, et poussé Ivanovic à la faute avec une défense exceptionnelle. La serbe a résisté les 5 premiers jeux, en ne déméritant pas, avant d’encaisser 7 jeux consécutifs qui se sont révélés insurmontables à remonter. De son côté, Francesca Schiavone a proposé un tennis digne de celui pratiqué à Roland-Garros, et a surclassé Anastasia Pavlyuchenkova (63 60), complètement dépassée par les variations et initiatives adverses. Et comme la russe n’a jamais eu la même balle à négocier, et que son jeu de jambes n’est pas à la hauteur du talent de son bras, elle a sombré.

En revanche, Venus Williams, double gagnante du tournoi (2000-2001), a vraiment eu à se méfier jusqu’au bout d’une Shahar Peer magnifique de combattivité, et qui a mis en place les progrès entamés lors de l’automne 2009. L’israélienne, offensive, avec un coup droit amélioré et de nombreuses incursions (réussies au filet), ne s’est pas contentée d’évoluer en contreuse, et a vraiment bousculé une adversaire obligée de sortir le grand jeu, notamment en couverture de terrain. Après avoir sauvé 5 balles de set à 6-5 contre elle sur son service, au terme du plus beau jeu de la rencontre, Peer n’a toutefois pas pu suivre la dimension supérieure prise par la N°2 américaine, impeccable durant le jeu décisif. En gagnant ce premier set, Williams a fait l’essentiel, même si elle a dû rester vigilante jusqu’au bout. Ce premier test s’est avéré encourageant pour une joueuse qui n’avait plus joué depuis Wimbledon, même s’il faudra retrouver davantage de régularité au service.

Il reste encore une partie pour le compte de cette 7ème journée, et pas la moins intéressante : Samantha Stosur et Elena Dementieva vont s’affronter en session de nuit, après une rencontre du tableau masculin.

RESULTATS

Simple – 1/8ème de Finale
(2) Kim Clijsters (BEL) bat Ana Ivanovic (SRB) 62 61
(3) Venus Williams (USA) bat Shahar Peer (ISR) 76(3) 63
(6) Francesca Schiavone (ITA) bat (20) Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 63 60

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A force de jouer avec le feu, Jelena Jankovic a fini par se brûler. La serbe, finaliste à New York en 2008, a perdu dès le 3ème tour contre la redoutable Kaïa Kanepi (62 76), qui a pris sa revanche sur sa défaite sur le fil lors de leur dernière rencontre à Roland-Garros. Une victoire pleinement méritée : agressive, mais sans trop de précipitations, Kanepi a davantage créé le jeu, et s’est logiquement détachée 62 5-3. Mais une belle réaction de la tête de série N°4, avec plus d’intentions, notamment en revers (enfin !), s’est combinée à un peu de nervosité de l’estonienne pour équilibrer les choses. Jelena Jankovic a même servi pour le gain du deuxième set à 6-5, mais a joué un jeu catastrophique, à l’image d’un smash complètement manqué. Le jeu décisif a ensuite été complètement à l’avantage de Kanepi, absolument impeccable. Déjà 1/4 de finaliste à Wimbledon, et performante en général depuis le printemps dernier, l’estonienne a vraiment réussi son retour sur le devant de la scène, après un second semestre 2009 cauchemardesque. Au prochain tour, elle affrontera Yanina Wickmayer, gagnante sur le fil de Patty Schnyder, au terme d’un match décousu, mais qui s’est bien décanté en fin de match. Difficile de faire davantage de contraste entre ces deux joueuses : autant Wickmayer est très intense sur chaque point, autant Schnyder semble toujours sur un courant alternatif. Cette dernière, avec son talent naturel, et ses coups de patte fulgurants, a bien compensé son indolence, alors que Wickmayer a souvent été pénalisée par ses difficultés en retour (que de fautes directement dans le filet !). Après deux sets équitablement partagés, la joueuse belge s’est procurée une balle de match à 5-4 sur service adverse, bien sauvée par une défense formidable de sa rivale. Le tie-break a été aussi indécis que le reste du match : cette fois, Schnyder a eu sa chance avec une occasion de conclure à  6-5, mais son adversaire a joué un coup droit décroisé imparable. L’issue est plus triste : la suissesse a commis une double-faute sur la deuxième balle de match de Wickmayer, toute à sa joie de gagner un match accroché, alors qu’elle avait la mauvaise habitude de perdre ce type de parties ces derniers temps. Son opposition contre Kanepi est ouverte, mais en terme de niveau de jeu brut, Kaia Kanepi part légèrement favorite.

[Dominika Cibulkova]

Pour le reste, moins d’animations : Caroline Wozniacki et Maria Sharapova, pour le plus grand plaisir de tous les lecteurs de TenFem, vont s’expliquer lundi pour un 1/8ème de finale explosif. Elles ont respectivement balayé Chan Yung-Jan (61 60) et Beatrice Capra (60 60), toujours dans un vent déroutant. Notons que Wozniacki est la première joueuse depuis 1994 (Mary Pierce, Roland-Garros) à ne perdre que 3 jeux en trois tours de Grand Chelem. Pour indication, Dinara Safina n’avait laissé que 4 jeux l’an dernier à Roland-Garros à ses 3 premières adversaires. Par ailleurs, après deux marathons, Dominika Cibulkova et Andrea Petkovic n’ont cette fois pas été mises à contribution : la slovaque a écrasé Lourdes Dominguez Lino (60 61), tandis que Petkovic n’a pas eu à jouer, dans la mesure où Peng Shuai a dû déclaré forfait. La chinoise s’est blessée au poignet droit à la fin d’un double perdu avant-hier soir. Un manque de veine pour une joueuse qui a déjà été largement perturbée par les problèmes physiques cette saison. Il s’agit du premier 1/8ème de finale de Petkovic, qui va défier Vera Zvonareva à cette occasion. La russe a sorti Alexandra Dulgheru en deux (longues) manches (plus de deux heures pour 62 76), après un duel physique rempli de longs échanges interminables, Zvonareva jouant la prudence dans les conditions venteuses. Quant à Cibulkova, elle ne partira pas non plus favorite contre Kuznetsova, victorieuse de sa compatriote Maria Kirilenko (63 64) avec des hauts et des bas.

RESULTATS

Simple – 3ème Tour
(1) Caroline Wozniacki (DAN) bat Chan Yung-Jan (TPE) 61 60
(31) Kaia Kanepi (EST) bat (4) Jelena Jankovic (SER) 62 76(1)
(7) Vera Zvonareva (RUS) bat (25) Alexandra Dulgheru (ROU) 62 76(2)
(11) Svetlana Kuznetsova (RUS) bat (23) Maria Kirilenko (RUS) 63 64
(14) Maria Sharapova (RUS) bat (WC) Beatrice Capra (USA) 60 60
(15) Yanina Wickmayer (BEL) bat Patty Schnyder (SUI) 76(5) 36 76(6)
Andrea Petkovic (ALL) bat Peng Shuai (CHI) forfait (coude droit)
Dominika Cibulkova (SLQ) bat (Q) Lourdes Domínguez Lino (ESP) 60 61

Double -2ème Tour
(1) Dulko/Pennetta (ARG/ITA) battent Cirstea/Safarova (ROU/TCH) 60 64
(4) Peschke/Srebotnik (TCH/SLO) battent (WC) Gullickson/Gullickson (USA) 62 63
(5) Raymond/Stubbs (USA/AUS) battent Chuang/Govortsova (TPE/BIE) 62 63
(9) Black/Rodionova (ZIM/AUS) battent Kudryavtseva/Kustova (RUS/BIE) 64 61
(13) Niculescu/Peer (ROU/ISR) battent (WC) Glatch/Vandeweghe (USA) 67(6) 63 76(4)

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• Logique respectée pour le début du 3ème tour de l’US Open, avec les victoires de toutes les favorites en deux manches. Petra Kvitova a pris un départ idéal contre Kim Clijsters, avant de perdre … les 12 jeux suivants (63 60), en étant sans réponse contre une adversaire appliquée, qui gagne son 17ème match consécutif à New York. Clijsters va affronter Ana Ivanovic (la seule non-tête de série en 1/8ème de finale du bs de tableau) pour une place en 1/4 de finale. La serbe, après un premier set assez équilibré face à Virginie Razzano, a elle aussi fini en roues libres : à 4-5 contre elle (et 0-30 sur son service), elle a terminé sur 9 jeux de rang. Une performance solide, dans la ligné de ses deux premiers tours, face à une adversaire qui a regretté en conférence de presse de ne pas avoir bien géré ses émotions.

• Par ailleurs, Elena Dementieva et Samantha Stosur vont également nous offrir un choc assez palpitant à suivre. Dementieva a battu une Daniela Hantuchova étrangement apathique (75 62). La slovaque a bien démarré (5-2), et puis … plus rien : même les fautes qu’elle s’est mise à commettre étaient des erreurs d’attente. Quant à la gagnante, elle a franchement déroulé sans faire de fioritures, et il semble évident qu’elle a bien pris confiance avec tous ses marathons à New Haven. Stosur monte aussi en puissance, avec une partie propre face à Sara Errani (62 63), contrairement à la semaine dernière où elle avait dû sauver 4 balles de match face à cette même rivale. Ses schémas de jeu classiques (service kické, deuxième coup de raquette efficace en coup droit) ont été bien exécutés.

• Francesca Schiavone, qui elle aussi était mal en point cet été, a manifestement retrouvé la flamme en renouant avec l’ambiance estampillée Grand Chelem. L’italienne a fait une très belle impression en battant Alona Bondarenko, qui s’est pourtant bien battue après un mauvais premier set. Très populaire auprès du public new-yorkais, Schiavone a gratiné sa victoire d’un superbe point entre les jambes lors du 10ème jeu, qui a ravi la foule. Elle ne sera pas facile à dominer durant cette quinzaine, mais Anastasia Pavlyuchenkova a les atouts pour la faire vaciller, voir plus. La jeune russe n’a pas fait de détails contre Gisela Dulko, qui a cette fois au moins eu le mérite d’éviter la double bulle, contrairement à l’an dernier face à Kateryna Bondarenko en 1/8ème de finale.

• Enfin, Flavia Pennetta, 1/4 de finaliste au cours des deux dernières éditions, ne va pas rééditer cette performance, puisqu’elle s’est inclinée contre Shahar Peer (64 64), qui a été dans l’ensemble plus constante. C’est la seconde fois cette saison que l’israélienne dispose de l’italienne, ce qui lui permet de revenir à 3-2 dans ses confrontations avec Pennetta. Une frayeur pour Peer, qui a mené 64 40, avant de voir sa rivale recoller à 44. Mais elle a été récompensée de ses initiatives, avec plus de risques pris du fond de court. Cela doit soulager Venus Williams (même si elle ne l’avouera jamais !), car l’américaine aime particulièrement jouer l’israélienne, qu’elle bat en général confortablement, et évite ainsi Flavia Pennetta, l’une des joueuses qui lui pose le plus de problèmes. Williams a tiré profit, encore, de son tableau accessible pour disposer de Mandy Minella (62 61), qui a fait ce qu’elle a pu contre une joueuse bien concentrée. La luxembourgeoise a toutefois su apprécier le moment, avec une bonne communion avec le public. Mais elle a été mise dans l’impossibilité de montrer son jeu face à l’agressivité adverse.

RESULTATS

Simple – 3ème Tour
(2) Kim Clijsters (BEL) bat (27) Petra Kvitova (TCH) 63 60
(3) Venus Williams (USA) bat (Q) Mandy Minella (LUX) 62 61
(5) Samantha Stosur (AUS) bat Sara Errani (ITA) 62 63
(6) Francesca Schiavone (ITA) bat (29) Alona Bondarenko (UKR) 61 75
(12) Elena Dementieva (RUS) bat (24) Daniela Hantuchova (SLQ) 75 62
(16) Shahar Peer (ISR) bat (19) Flavia Pennetta (ITA) 64 64
(20) Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) bat Gisela Dulko (ARG) 61 62
Ana Ivanovic (SER) bat (WC) Virginie Razzano (FRA) 75 60

Double – 2ème Tour
(2) Huber/Petrova (USA/RUS) battent Bondarenko/Bondarenko (UKR) 63 62
(6) King/Shvedova (USA/KAZ) battent Groth/Zakopalova (AUS/TCH) 75 46 62
Goerges/Groenefeld (ALL) battent (8) Medina Garrigues/Yan (ESP/CHI) 75 62
(10) Kirilenko/A.Radwanska (RUS/POL) battent (WC) Hampton/Oudin (USA) 62 61
Hercog/Martic (SLO/CRO) battent (11) Kleybanova/Makarova (RUS) 63 67(1) 63
(12) Benesova/Zahlavova Strycova (TCH) battent Date Krumm/Morita (JAP) 64 67(1) 61
(14) Vesnina/Zvonareva (RUS) battent Diatchenko/Senoglu (RUS/TUR) 61 61
(15) Mattek-Sands/Shaughnessy (USA) battent Hantuchova/Wozniacki (SLQ/DAN) 76(3) 64
Bacsinszky/Garbin (SUI/ITA) battent (16) Hsieh/Peng (TPE/CHI) 36 63 76(6)
Dulgheru/Rybarikova (ROU/SLQ) battent Gallovits/Jans (ROU/POL) 62 63

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Même si on connaît les qualités de Peng Shuai, il faut bien avouer que personne n’imaginait battre hier Agnieszka Radwanska (26 61 64). La N°3 chinoise n’a joué qu’un tournoi depuis Madrid (à Budapest, sur terre battue), suite à un mystérieux virus qui lui a fait manquer Roland-Garros et Wimbledon. Et depuis le tournoi hongrois, Peng n’a plus joué sur le circuit, car elle a préféré s’entraîner à Beijing pour retrouver une bonne forme, après sa nette défaite contre Sevastova à Budapest. Pour son retour à l’US Open, Peng a failli s’incliner contre la modeste wild-card Shelby Rogers (67 76 63). Avec tous ces paramètres, c’est donc une performance de choix étonnante qu’elle a proposé pour dominer Radwanska, malgré un mauvais premier set. La joueuse polonaise peut vraiment regretter sa baisse de régime du second set qui a permis à Peng de prendre confiance, et de prendre le contrôle de la situation. Tactiquement, la chinoise a joué assez juste, avec des court-croisés en revers très efficaces qui ont mis la polonaise à la torture. Cette dernière a été bien trop passive, et encaisse une défaite prématurée en Grand Chelem qu’il faudra méditer. Pourquoi ne pas avoir coupé les trajectoires tendues de Peng en prenant la balle plus tôt ? Pourquoi jouer en rythme contre une adversaire qui raffole de ce type de jeu, et qui ne rate plus rien? Un manque de lucidité tactique assez criant. Peng Shuai affrontera au prochain tour Andrea Petkovic, qui a une nouvelle fois sauvé sa tête in extremis dans ce tournoi, en sauvant 4 balles de match face à Bethanie Mattek-Sands, au terme d’une partie très agréable à regarder (36 63 75). Perturbée par le jeu imprévisible et complet de l’américaine dans un premier temps (attaques fulgurantes, slices, bonne défense), Petkovic a commis de moins en moins d’erreurs et a imprimé sa propre cadence pour revenir à une manche partout. Le troisième set s’est joué d’un rien, mais c’est l’allemande qui a été la plus créative et offensive, y compris sur les balles de match à son encontre. Pour en finir avec les rescapées, notons également la victoire de Dominika Cibulkova sur Kateryna Bondarenko, après un marathon de plus de trois heures (62 57 76). Comme au premier tour contre Voegele, la slovaque aurait pu finir plus vite (62 4-1 !) et s’est retrouvée au bord de la défaite dans le troisième set : elle a écarté deux balles de match à 5-3, et deux autres dans le jeu décisif (à 6-4), avant de l’emporter. Elle aura un troisième tour très jouable contre Lourdes Dominguez Lino, victorieuse de … Urszula Radwanska (62 75).

Autre surprise de taille, c’est l’élimination d’Aravane Rezai, battue par l’inattendue Beatrice Capra (75 26 63). La N°2 française, au jeu de jambes moins en place qu’au printemps dernier, a joué un tennis peu inspiré criblé de fautes grossières, contre une adversaire qui a révélé des qualités mentales intéressantes (belle lucidité) et un sens du jeu qu’il faudra continuer à développer. Rezai est supposée aller jouer à Quebec après le tournoi : vu sa lassitude physique et mentale actuelle, il serait peut-être judicieux de couper un peu avec les joies du circuit pour bien aborder la fin d’année. Capra a gagné le droit de jouer un match de prestige contre Maria Sharapova, guère inquiétée par une Iveta Benesova qui n’a jamais semblé y croire (61 62). Par ailleurs, Caroline Wozniacki a continué sa promenade de santé, cette fois Chang Kai-Chen, visiblement tendue comme un arc (60 60) ; Svetlana Kuznetsova est restée concentrée de bout en bout pour battre Sevastova de bonne manière (62 63) ; Vera Zvonareva a bien maîtrisé Sabine Lisicki (61 76), l’allemande ayant quand même bien résisté dans le second set, mais sans réussir à être décisive dans le tie-break ; et Yanina Wickmayer a réussi à ne pas trop subir les coups droits fulgurants de Julia Goerges, en concluant en deux sets (64 75). De son côté, Jelena Jankovic a en revanche abandonné un set à Mirjana Lucic, en gagnant, comme au premier tour, grâce au physique. Son adversaire, issue des qualifications, et qui doit réapprendre à enchaîner les matchs de très haut niveau, n’avait plus d’énergie en fin de rencontre pour tenir les ambitions de son jeu à risque. Dommage pour elle qu’elle ait toutefois laissé de bonnes chances dans la première manche (4-2, service à suivre).

Enfin, Patty Schnyder, abyssale en Grand Chelem cette saison, est récompensée de son investissement estival (bonne préparation) en dominant Martinez Sanchez, qui a sans doute été un peu courte après plusieurs semaines d’arrêt suite à une blessure au dos. Maria Kirilenko, distancée 64 42 40-15 par Yvonne Meusburger, a su gagner malgré une qualité de jeu en dedans (46 75 60). Une victoire en jouant mal, c’est vraiment une nouveauté pour la russe depuis le début de la saison. Sans faire parler d’elle, Alexandra Dulgheru a pris le dessus sur Sofia Arvidsson (76 61), tout comme Kaia Kanepi face à Akgul Amanmuradova (62 64). Pour finir, Chan Yung-Jan a atteint le premier 3ème tour de sa carrière en disposant de Tamira Paszek (63 63).

RESULTATS

Simple – 2ème Tour
(1) Caroline Wozniacki (DAN) bat Chang Kai-Chen (TPE) 60 60
(4) Jelena Jankovic (SER) bat (Q) Mirjana Lucic (CRO) 64 36 62
(7) Vera Zvonareva (RUS) bat Sabine Lisicki (ALL) 61 76(5)
Peng Shuai (CHI) bat (9) Agnieszka Radwanska (POL) 26 61 64
(11) Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Anastasija Sevastova (LET) 62 63
(14) Maria Sharapova (RUS) bat Iveta Benesova (TCH) 61 62
(15) Yanina Wickmayer (BEL) bat Julia Goerges (ALL) 64 75
(WC) Beatrice Capra (USA) bat (18) Aravane Rezai (FRA) 75 26 63
Patty Schnyder (SUI) bat (22) María José Martínez Sánchez (ESP) 76(2) 64
(23) Maria Kirilenko (RUS) bat Yvonne Meusburger (AUT) 46 75 60
(25) Alexandra Dulgheru (ROU) bat Sofia Arvidsson (SUE) 76(5) 61
(31) Kaia Kanepi (EST) bat (Q) Akgul Amanmuradova (OUZ) 62 64
Andrea Petkovic (GER) bat Bethanie Mattek-Sands (USA) 36 63 75
Dominika Cibulkova (SLQ) bat Kateryna Bondarenko (UKR) 62 57 76(7)
Chan Yung-Jan (TPE) bat (Q) Tamira Paszek (AUT) 63 63
(Q) Lourdes Domínguez Lino (ESP) bat Urszula Radwanska (POL) 62 75

Double – 1er Tour
(1) Dulko/Pennetta (ARG/ITA) battent Parra Santonja/Voracova (ESP/TCH) 46 61 62
(4) Peschke/Srebotnik (TCH/SLO) battent Kvitova/Voegele (TCH/SUI) 61 62
(5) Raymond/Stubbs (USA/AUS) battent Kondratieva/Uhlirova (RUS/CZE) 61 62
(6) King/Shvedova (USA/KAZ) battent Kostanic Tosic/Oprandi (CRO/ITA) 63 60
(7) Chan/Zheng (TPE/CHI) battent Daniilidou/Pironkova (GRE/BUL) 62 61
(8) Medina Garrigues/Yan (ESP/CHI) battent Schnyder/Szavay (SUI/HON) 61 64
(9) Black/Rodionova (ZIM/AUS) battent Brianti/U.Radwanska (ITA/POL) 62 63
(11) Kleybanova/Makarova (RUS) battent Dushevina/Mirza (RUS/IND) 67(6) 62 76(3)
(13) Niculescu/Peer (ROU/ISR) battent Krajicek/Pelletier (HOL/CAN) 76(4) 64
Bondarenko/Bondarenko (UKR) battent Rezai/Wickmayer (FRA/BEL) 64 61
Hercog/Martic (SLO/CRO) battent Molik/Schiavone (AUS/ITA) 76(4) 63
Gallovits/Jans (ROU/POL) battent Grandin/Spears (RSA/USA) 57 63 61
Bacsinszky/Garbin (SUI/ITA) battent Keothavong/Sevastova (GBR/LAT) 16 63 62
Cibulkova/Pavlyuchenkova (SLQ/RUS) battent (WC) Herring/Min (USA) 61 64
(WC) Hampton/Oudin (USA) battent (WC) Craybas/Stephens (USA) 75 60
(WC) Gullickson/Gullickson (USA) battent (WC) Errani/Vinci (ITA) 62 63

US OPEN, Etats-Unis – Dur
*Grand Chelem* / Mandatory / Premier 5 / Premier / International

Après une bonne tournée nord-américaine, Marion Bartoli a déçu à l’US Open en s’inclinant contre Virginie Razzano (75 64), qui glane là une victoire inespérée après de longs mois difficiles. Bartoli a pris un excellent départ (4-1, balle de 5-1), mais a perdu progressivement du terrain, diminuée par une douleur aux genoux. Cet énième échec prématuré en Grand Chelem (3 échecs avant les 1/8èmes de finale) va probablement pousser la N°1 française à se remettre en question cet hiver pour la préparation des grandes échéances de 2011. L’une des grandes difficultés de Bartoli sera d’avoir un calendrier de compétition adéquat : entre un début d’année light (qui n’a pas non plus payé) et un été très éprouvant, il y a eu beaucoup de difficultés cette saison à trouver un équilibre. Virginie Razzano, ravie de s’être accrochée pour saisir sa chance, aura fort à faire au troisième tour contre une Ana Ivanovic revigorée. La serbe a balayé Zheng Jie avec beaucoup d’autorité (63 60), et semble vraiment sur la voie du retour.

Par ailleurs, Victoria Azarenka a été victime d’une commotion cérébrale suite à une chute lors de son échauffement, quelques minutes avant son match contre Gisela Dulko. Complètement à côté de ses pompes, la biélorusse s’est écroulée sur le court, alors qu’elle était menée 5-1 dans la première manche. Dulko va affronter Anastasia Pavlyuchenkova au prochain tour, cette dernière ayant bien maîtrisé Sania Mirza, malgré une légère alerte dans le second set, qui a vu l’indienne avoir l’avantage (4-2). Autre coup de chaud, celui connu par Tsvetana Pironkova, qui a certes terminé sa partie face à Mandy Minella, mais dans un état physique très limite. La luxembourgeoise, davantage rompue aux conditions de jeu depuis la semaine dernière, en a bien profité et s’est aisément imposée (64 60). Minella, qui n’avait encore jamais joué de tableau principal en Grand Chelem, va donc pouvoir jouer un 3ème tour de gala face à Venus Williams. Cette dernière a gardé le contrôle contre Rebecca Marino, qui a crânement joué sa chance (belle qualité de coup droit !). Dernière tête de série à avoir été sortie, Alisa Kleybanova, vaincue pour la seconde fois cette saison par Sara Errani (et nettement : 62 63). Errani va essayer de prendre une revanche au prochain tour contre Samantha Stosur, face à laquelle elle a manqué 4 balles de match la semaine dernière à New Haven. Stosur a eu moins de soucis que prévu pour éliminer sa compatriote Rodionova (61 64).

Par ailleurs, Kim Clijsters s’est promenée contre Sally Peers en session de nuit (62 61), tout comme Francesca Schiavone face à sa compatriote Camerin (62 61). Rien à signaler non plus Shahar Peer (62 63 contre Parmentier) et Flavia Pennetta (logiquement plus solide que Szavay sur dur, 61 64), qui vont se rencontrer au 3ème tour pour un match a priori indécis. Elena Dementieva a dû s’employer davantage pour se débarrasser de Sybille Bammer (63 64), en s’épargnant un troisième set de justesse, car Bammer a quand même eu une avance conséquente dans la deuxième manche (4-0). Prochain test, pour un match qui sera sûrement très accroché, contre Daniela Hantuchova, qui a encore eu beaucoup de mal à se dépatouiller de Vania King, comme lors du dernier Wimbledon (57 63 64). La slovaque aurait pu s’épargner un 3ème set si elle avait concrétisé trois balles de première manche à 5-4 40-0. Enfin, notons la fin du parcours de Melanie Oudin, renvoyée à ses limites du moment contre Alona Bondarenko, qui était pourtant lle-même loin de son meilleur niveau (62 75).

Notons en double la défaite d’entrée des espagnoles Llagostera Vives/Martinez Sanchez, éliminées par Dulgheru et Rybarikova au tie-break du dernier set. C’est une demi-surprise, car elles n’avaient plus joué ensemble depuis de nombreux mois en raison de la blessure au dos de Martinez Sanchez.

RESULTATS

Simple – 2ème Tour
(2) Kim Clijsters (BEL) bat (Q) Sally Peers (AUS) 62 61
(3) Venus Williams (USA) bat (Q) Rebecca Marino (CAN) 76(3) 63
(5) Samantha Stosur (AUS) bat Anastasia Rodionova (AUS) 61 64
(6) Francesca Schiavone (ITA) bat (Q) Maria Elena Camerin (ITA) 62 61
Gisela Dulko (ARG) bat (10) Victoria Azarenka (BLR) 51 abandon (commotion cérébrale)
(12) Elena Dementieva (RUS) bat Sybille Bammer (AUT) 63 64
(WC) Virginie Razzano (FRA) bat (13) Marion Bartoli (FRA) 75 64
(16) Shahar Peer (ISR) bat Pauline Parmentier (FRA) 62 63
(19) Flavia Pennetta (ITA) bat Agnes Szavay (HON) 61 64
(20) Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) bat (Q) Sania Mirza (IND) 62 64
Ana Ivanovic (SER) bat (21) Zheng Jie (CHI) 63 60
(24) Daniela Hantuchova (SLQ) bat Vania King (USA) 57 63 64
(27) Petra Kvitova (TCH) bat Elena Baltacha (GBR) 76(5) 63
Sara Errani (ITA) bat (28) Alisa Kleybanova (RUS) 62 63
(29) Alona Bondarenko (UKR) bat Melanie Oudin (USA) 62 75
(Q) Mandy Minella (LUX) bat (32) Tsvetana Pironkova (BUL) 64 60

Double – 1er Tour
(2) Huber/Petrova (USA/RUS) battent Coin/Cornet (FRA) 62 63
Dulgheru/Rybarikova (ROU/SLQ) battent (3) Llagostera Vives/Martínez Sánchez (ESP) 64 46 76(4)
(10) Kirilenko/Radwanska (RUS/POL) battent Chang/Kops-Jones (TPE/USA) 63 60
(12) Benesova/Zahlavova Strycova (TCH) battent Amanmuradova/Barrois (OUZ/ALL) 60 64
(14) Vesnina/Zvonareva (RUS) battent (WC) Barte/Burdette (USA) 75 63
(15) Mattek-Sands/Shaughnessy (USA) battent (WC) McHale/Zalameda (USA) 60 63
(16) Hsieh/Peng (TPE/CHI) battent Dzehalevich/Poutchek (BIE) 63 63
Date Krumm/Morita (JAP) battent Jankovic/Jovanovski (SER) 46 63 64
Cirstea/Safarova (ROU/TCH) battent Flipkens/Woehr (BEL/ALL) 67(4) 60 63
Kudryavtseva/Kustova (RUS/BIE) battent Rodionova/Savchuk (RUS/UKR) 57 64 63
Diatchenko/Senoglu (RUS/TUR) battent Arvidsson/Larsson (SUE) 61 26 64
Goerges/Groenefeld (ALL) battent Rosolska/Scheepers (POL/RSA) 63 76(3)
Groth/Zakopalova (AUS/TCH) battent Dekmeijere/Kerber (LET/GER) 61 46 62
Chuang/Govortsova (TPE/BIE) battent Jurak/Kanepi (CRO/EST) 61 61
Hantuchova/Wozniacki (SLQ/DAN) battent Hlavackova/Hradecka (TCH) 60 62
(WC) Glatch/Vandeweghe (USA) battent Malek/Petkovic (ALL) 75 67(6) 64

US OPEN, Etats-Unis – Dur
*Grand Chelem* / Mandatory / Premier 5 / Premier / International

Et revoilà Kateryna Bondarenko ! L’ukrainienne, dans une mauvaise passe depuis quelques temps en raison de blessures, est parvenue à sortir Li Na pour son entrée en matière, en trois manches (26 64 62). 1/4 de finaliste à New York l’an dernier (avec déjà une victoire retentissante sur Ivanovic d’entrée), Bondarenko a joué une partie bien plus lucide qu’une adversaire qui a une nouvelle fois montré ses limites tactiques. Malgré un début de match tendu, et beaucoup d’erreurs en coup droit (la perspective de défendre des points ?), Kateryna Bondarenko a mis davantage de volume et de consistance à ses frappes, et cela a suffit contre une Li qui s’est étiolée au fur et à mesure que la partie a avancé. Un comportement indigne d’une Top 10, tant elle s’est entêtée à cogner sur tout ce qui bougeait, à l’image de la balle de match, où elle a sorti un retour de revers dans les bâches. Bondarenko s’ouvre du coup le tableau, même si un choc contre Dominika Cibulkova (tombeuse in extremis de Voegele) ne sera pas si évident (encore que la slovaque n’est pas non plus dans une forme étincelante). Par ailleurs, c’est également fini pour Nadia Petrova, battue par la redoutable Andrea Petkovic, gagnante sur le fil après avoir (encore !) s’être compliqué la vie. L’allemande a mené 62 3-1, balle de 4-1, pour ne s’imposer qu’au jeu décisif de la dernière manche, après une partie intense qui a vu autant de points spectaculaires que d’erreurs grossières. C’est une victoire qui fait du bien à Petkovic, après un été décevant, et de nombreuses désillusions lors de rencontres serrées. Il ne faudra pas se relâcher au prochain tour face à la truculente Mattek-Sands, victorieuse sans surprise de Medina-Garrigues (46 64 61). Deux autres têtes de série sont tombées : Tamira Paszek a renversé une situation compromise pour surprendre Lucie Safarova, qui avait pourtant une avance de 62 41 ! La jeune autrichienne signe sa victoire la plus significative depuis bien longtemps pour atteindre le second tour, où elle va retrouver Chan Yung-Jan, qui a déroulé contre Anne Keothavong dans les deux derniers sets (26 61 61). Étonnante déroute également de Yaroslava Shvedova, dominée par l’expérience de Dominguez Lino, qui réussit la meilleure performance de sa carrière en Grand Chelem. Et l’espagnole n’aura pas à jouer Anna Chakvetadze au second tour, puisque la russe a nettement perdu contre Urszula Radwanska, ce qui est assez incroyable au vu des dernières semaines de ces deux joueuses.

[Mirjana Lucic]

Sinon, Jelena Jankovic, loin, très loin de son meilleur niveau (service et coup droit aux abonnés absents) a survécu au test Simona Halep, en ne devant sa victoire qu’à) sa meilleure condition physique. Jankovic a eu la bonne idée de faire énormément courir la roumaine en fin de troisième set : cette dernière a réussi des points magnifiques, mais n’avait plus les jambes pour conclure à 5-4 service à suivre. Attention au prochain tour à la serbe face à la revenante Mirjana Lucic, qui a surpassé un mauvais début contre Alicia Molik (2-5), pour ensuite l’emporter confortablement (76 61). La puissante de la croate, si elle n’est pas submergée par ses émotions, peut vraiment faire des trous dans la défense d’une petite Jankovic. Même si elle a lâché une manche, Svetlana Kuznetsova n’a jamais été vraiment inquiétée par Kimiko Date-Krumm, trop fautive en revers dans le dernier set face à une joueuse bien concentrée dans la dernière ligne droite. Un match, dans l’ensemble, de bonne qualité. Dommage que la japonaise ait connu un aussi mauvais tirage au sort. Maria Sharapova a de son côté laissé passer un orage nommé Jarmila Groth, brillante lors du premier set, mais pas encore capable de reproduire ce type de performances sur la durée de tout un match contre une joueuse de l’acabit de Sharapova. La sibérienne a proposé un tennis honnête, et a bien remis les pendules à l’heure lors des deux derniers sets (46 63 61).

[Yanina Wickmayer]

Moins de problèmes pour Caroline Wozniacki, qui a tranquillement déroulé contre Chelsey Gullickson (61 61), trop intimidée par l’événement ; Agnieszka Radwanska a géré sans forcer face à Arantxa Parra-Santonja (64 63), tout comme Vera Zvonareva, opposée à Zuzana Kucova (62 61). Yanina Wickmayer a soigné ses retrouvailles avec New York, avec un match rapide contre une Kudryavtseva qui l’a bien aidée par ses errances (61 62), et Alexandra Dulgheru a gagné le premier de sa carrière à l’US Open contre Julie Coin, manifestement à la dérive (63 61). Ce fut bien plus compliqué pour Aravane Rezaï, combattive mais brouillonne contre une pas au mieux (76 76). Qualifications enfin de Magdalena RybarikovaMartinez Sanchez (qui a évité le piège Hampton, 64 36 60), Kirilenko (dont les problèmes au dos ne l’ont pas empêchée de battre Zahlavova Strycova 75 64) et Kanepi (qui n’a laissé aucune chance à Alizé Cornet une fois les fautes inutiles gommées, 36 61 60).

[Beatrice Capra]

Parmi les autres résultats, comme on l’avait annoncé, Karolina Sprem a coulé contre Beatrice Capra, qui a bien pris sa chance pour corriger la croate (61 63). Sa compatriote Coco Vandewegue, performante à San Diego (victoire sur Zvonareva), a en revanche été balayée par Sabine Lisicki, dont le jeu s’est impeccablement mis en place (61 60). Pour en finir avec les jeunes américaines, Rogers n’est pas passée loin de l’exploit contre Peng Shuai (encore en rodages). La chinoise, à deux points de la défaite (76 6-5) est par venue à s’extirper de cette situation délicate (67 76 63). Ce sera dur contre Radwanska… Pour le reste, Sorana Cirstea continue sa traversée du désert (défaite 61 62 face à Arvidsson) ; Kirsten Flipkens manquait trop de compétition pour troubler une Patty Schnyder d’évidence sérieuse (61 63) ; même constat pour Suarez-Navarro contre Chang- Kai Chen (probablement soulagée de défendre une partie de ses points de l’an passé) ; Julia Goerges a bien négocié le jeu sans rythme de la talentueuse Oprandi (63 64) et aura toutes ses chances contre Wickmayer. Dans une partie old-school, Yvonne Meusburger a renversé la vapeur face à Jill Craybas (36 75 60), l’américaine ayant cédé les 9 derniers jeux du match après avoir servi pour le gain du match à 63 54. Iveta Benesova a sauvé une balle de set contre Llagostera Vives, puis a conclu en deux manches (63 76), et enfin, Regina Kulikova est venue toucher son chèque de 19.000$, et a, pour anecdote, arrêté de jouer au bout de huit jeux contre Sevastova. La russe, touchée au dos depuis Wimbledon, n’était pas prête à jouer ce tournoi.

RESULTATS

Simple – 1er Tour
(1) Caroline Wozniacki (DEN) bat (WC) Chelsey Gullickson (USA) 61 61
(4) Jelena Jankovic (SRB) bat Simona Halep (ROU) 64 46 75
(7) Vera Zvonareva (RUS) bat (Q) Zuzana Kucova (SVK) 62 61
Kateryna Bondarenko (UKR) bat (8) Li Na (CHN) 26 64 62
(9) Agnieszka Radwanska (POL) bat Arantxa Parra Santonja (ESP) 64 63
(11) Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Kimiko Date Krumm (JPN) 62 46 61
(14) Maria Sharapova (RUS) bat Jarmila Groth (AUS) 46 63 61
(15) Yanina Wickmayer (BEL) bat Alla Kudryavtseva (RUS) 61 62
Andrea Petkovic (GER) bat (17) Nadia Petrova (RUS) 62 46 76(4)
(18) Aravane Rezai (FRA) bat Magdalena Rybarikova (SVK) 76(5) 76(7)
(22) María José Martínez Sánchez (ESP) bat (WC) Jamie Hampton (USA) 64 36 60
(23) Maria Kirilenko (RUS) bat Barbora Zahlavova Strycova (CZE) 75 64
(25) Alexandra Dulgheru (ROU) bat Julie Coin (FRA) 63 61
(Q) Tamira Paszek (AUT) bat (26) Lucie Safarova (CZE) 26 75 62
(Q) Lourdes Domínguez Lino (ESP) bat (30) Yaroslava Shvedova (KAZ) 64 36 62
(31) Kaia Kanepi (EST) bat Alizé Cornet (FRA) 36 61 60
Julia Goerges (GER) bat Romina Oprandi (ITA) 63 64
Dominika Cibulkova (SVK) bat Stefanie Voegele (SUI) 62 46 75
Patty Schnyder (SUI) bat Kirsten Flipkens (BEL) 61 63
Sofia Arvidsson (SWE) bat Sorana Cirstea (ROU) 61 62
Anastasija Sevastova (LAT) bat Regina Kulikova (RUS) 60 20 abandon (dos)
Peng Shuai (CHN) bat (WC) Shelby Rogers (USA) 67(5) 76(3) 63
Iveta Benesova (CZE) bat (Q) Nuria Llagostera Vives (ESP) 63 76(6)
Bethanie Mattek-Sands (USA) bat Anabel Medina Garrigues (ESP) 46 64 61
Chan Yung-Jan (TPE) bat Anne Keothavong (GBR) 26 61 61
Chang Kai-Chen (TPE) bat Carla Suárez Navarro (ESP) 62 64
Sabine Lisicki (GER) bat (WC) Coco Vandeweghe (USA) 61 60
Yvonne Meusburger (AUT) bat Jill Craybas (USA) 36 75 60
Urszula Radwanska (POL) bat Anna Chakvetadze (RUS) 63 63
(Q) Akgul Amanmuradova (UZB) bat Chanelle Scheepers (RSA) 63 64
(Q) Mirjana Lucic (CRO) bat Alicia Molik (AUS) 76(5) 61
(WC) Beatrice Capra (USA) bat Karolina Sprem (CRO) 61 63

US OPEN, Etats-Unis – Dur
*Grand Chelem* / Mandatory / Premier 5 / Premier / International

(1) C. Wozniacki (DAN, 2) / (WC) Ch. Gullickson (USA, 9999)
Première confrontation
Une mise en bouche idéale pour Caroline Wozniacki, contre Chelsey Gullickson (soeur de Carly, avec qui elle a obtenu de bons résultats en double), qui est une joueuse universitaire pas encore rompue avec les lois du niveau de jeu de la danoise. TF: Wozniacki, en 2 sets

Chang KC (TPE, 84) / C. Suarez Navarro (ESP, 63)
Première confrontation
Carla Suarez-Navarro manque de compétition : elle n’a plus joué depuis Roland-Garros, en prenant bien le temps de soigner sa cheville droite. Chang Kai-Chen, qui s’était révélée dans ce tournoi l’an dernier, n’a pas franchement connu un été mémorable, mais sa puissance sur la surface devrait tout de même disposer des non-repères de son adversaire. TF: Chang, en 3 sets

A. Keothavong (GBR, 142) / Chan YJ (TPE, 77)
Première confrontation
Anne Keothavong n’est pas encore parvenue à retrouver son meilleur niveau cette année, et ses irrégularités (notamment au service) pourraient se payer cher face à Chan Yung-Jan (encore que cette dernière n’est pas non plus un modèle de constance). Si Chan a pu prendre un set à Chakvetadze au Bronx, il n’y a pas de raison qu’elle n’en prenne pas deux à la britannique. Ah si, une : la taïwanaise ne joue pas bien en Grand Chelem, c’est une règle d’or ! TF: Keothavong, en 3 sets

(Q) T. Paszek (AUT, 196) / (26) L. Safarova (TCH, 28)
Tête à tête : Safarova 1-0
Difficile de juger le jeu de Tamira Paszek, puisqu’on ne l’a pas vu depuis le début de l’année, où elle évoluait de manière bien timide sur le terrain. Avantage à Safarova, mais méfiance quant à un éventuel revival de l’autrichienne … et à une éventuelle auto-destruction de la tchèque. TF: Safarova, en 2 sets

(18) A. Rezai (FRA, 20) / M. Rybarikova (SLQ, 73)
Tête à tête : Rezai 1-0
Aravane Rezai n’a pas franchement confiance en elle en ce moment (usure mentale), mais son adversaire est encore moins bien qu’elle actuellement. La française va sûrement souffrir, mais devrait s’en sortir, comme lors du dernier Wimbledon. TF: Rezai, en 3 sets

(WC) B. Capra (USA, 371) / K. Sprem (CRO, 95)
Première confrontation
C’est devenu une mauvaise habitude : Karoline Sprem réalise un mauvais second semestre, après un début d’année très correct. Elle est tout à fait capable de passer à côté de ce match contre Capra, en confiance, en progrès, et bien plus insouciante qu’elle. Une statistique parlante : Sprem n’a jamais atteint le 2ème tour à New York. Surprise in the making. TF: Capra, en 3 sets

(Q) N. Lllagostera Vives (ESP, 125) / I. Benesova (TCH, 68)
Tête à tête : 1-1
Certes, Iveta Benesova a battu Jelena Jankovic à Montreal. Mais on sait bien que c’est une hérésie d’imaginer la tchèque jouer comme cela sur la durée (son titre à Fes cette saison, non confirmé, est l’un des exemples de son inconstance). Contre une joueuse solide comme Nuria Llagostera Vives, qui l’a déjà battue par le passé, Benesova pourrait trouver matière à se frustrer. TF: Llagostera Vives, en 3 sets

J. Groth (AUS, 60) / (14) M. Sharapova (RUS, 17)
Tête à tête : Sharapova 1-0
Premier tour piège pour Maria Sharapova, car Jarmila Groth (1/8ème de finaliste à Roland-Garros et Wimbledon) pratique le meilleur tennis de sa carrière. Pour autant, la russe sera vigilante, et aime a priori les jeux francs comme celui de Groth. Mais il n’est pas impossible qu’elle égare une manche. TF: Sharapova, en 3 sets

(11) S. Kuznetsova (RUS, 13) / K. Date Krumm (JAP, 51)
Première confrontation
Pas vernie par ses tirages au sort, Kimiko Date-Krumm. Kuznetsova est probablement la joueuse qui lui convient le moins bien, car son jeu lifté et volumineux va l’empêcher de s’appuyer correctement sur la balle adverse, et l’obliger à prendre des risques qui vont la pousser à la faute. TF: Kuznetsova, en 2 sets

R. Kulikova (RUS, 75) / A. Sevastova (LET, 56)
Tête à tête : Sevastova 2-0
Comme d’habitude, Regina Kulikova n’a pas été épargnée par les blessures cette saison. Elle n’a pas joué depuis Wimbledon (22 parties seulement en 2010 !) et sera sûrement un peu juste contre Anastasija Sevastova (même si la surface est davantage pour plaire à la russe). TF: Sevastova, en 3 sets

Y. Meusburger (AUT, 99) / J. Craybas (USA, 109)
Tête à tête : Meusburger 1-0
Même si Jill Craybas a un peu baissé de rendement cette année, il semble quand même que le dur nord-américain convienne davantage à son jeu qu’à celui de la terrienne Meusburger. Mais c’est un match qui va probablement durer un long moment. TF: Craybas, en 3 sets

B. Zahlavova Strycova (TCH, 39) / (23) M. Kirilenko (RUS, 25)
Première confrontation
Blessée au dos, Kirilenko serait même incertaine pour cet US Open. Elle n’a pas un premier tour de rodage contre la fantasque Zahlavova Strycova, et il lui faudra toutes ses habilités physiques pour espérer passer l’obstacle tchèque. Si elle les a, Kirilenko doit légitimement passer, car son adversaire a été bien discrète depuis sa finale de Prague. TF: Kirilenko, en 2 sets

(30) Y. Shvedova (KAZ, 31) / (Q) L. Dominguez Lino (ESP, 148)
Première confrontation
Epatante l’an dernier contre Jankovic dans ce tournoi, Yaroslava Shvedova devrait normalement bien se débrouiller pour ne pas tomber dans les filets de la trop défensive Dominguez Lino. TF: Shvedova, en 2 sets

A. Chakvetadze (RUS, 67) / (SR) U. Radwanska (POL, 339)
Première confrontation
En plein renouveau (victoires à Portoroz et Bronx), Anna Chakvetadze va sûrement bien négocier ce tour contre la cadette des Radwanska, à court de compétition depuis son retour cet été. TF: Chakvetadze, en 2 sets

D. Cibulkova (SLQ, 45) / S. Voegele (SUI, 107)
Première confrontation
Même s’il y a eu du mieux à New Haven, Dominika Cibulkova sort d’un mauvais été nord-américain. Pas sûr que les conseils de Zeljko Krajan portent leurs fruits (Cibulkova hésite continuellement entre attaque et défense). Stefanie Voegelen malgré une saison décevante, est capable (elle l’a déjà prouvé) de sortir un bon match contre une joueuse mieux classée qu’elle. TF: Voegele, en 3 sets

K. Bondarenko (UKR, 59) / (8) Li N. (CHI, 9)
Tête à tête : Li 1-0
Kateryna Bondarenko a été l’une des grandes animatrices de l’édition 2009 (1/4 de finaliste), mais des blessures et un certaine démobilisation ne lui ont pas permis de confirmer en 2010. Ce sera difficile contre Li Na. TF: Li, en 2 sets

(4) J. Jankovic (SER, 5) / S. Halep (ROU, 96)
Première confrontation
Jelena Jankovic va probablement rendre les choses plus difficiles qu’elles ne doivent l’être, mais sur dur, Simona Halep est encore un peu tendre (ses amples préparations ne sont pas soutenues par un jeu de jambes adéquat sur cette surface). Mais vu le manque de victoires de la serbe, on aura sûrement droit à un troisième set. TF: Jankovic, en 3 sets

A. Molik (AUS, 90) / (Q) M. Lucic (CRO, 150)
Tête à tête : Molik 1-0
C’est d’évidence le come-back de l’année. Mirjana Lucic semble beaucoup travaillé pour un retour au premier plan, et elle en est récompensée. Elle a un premier tour abordable face à Alicia Molik, qui a baissé de pied au second semestre. TF: Lucic, en 2 sets

C. Scheepers (RSA, 92) / (Q) A. Amanmuradova (OUZ, 78)
Tête à tête : 2-2
Cela devient un classique! Scheepers a eu le dernier à Roland-Garros et San Diego, mais la forme d’Amanmuradova paraît plus ascendante que la sienne. Du coup, on peut penser que l’ouzbèque, bien entraînée par ses matches en qualifications, pourra cette fois s’imposer. TF: Amanmuradova, en 3 sets

A. Cornet (FRA, 80) / (31) K. Kanepi (EST, 32)
Première confrontation
Kaïa Kanepi a toujours du mal à rentrer dans ses tournois, et n’est jamais plus vulnérable qu’au moment des premiers tours, à froid. Alizé Cornet, certes en délicatesse (qui plus est sur dur), pourrait donc en profiter, à l’instar de Hsieh à Cincinnati, pour faire mal jouer une adversaire capable de vite dégoupiller. TF: Cornet, en 3 sets

(22) MJ Martinez Sanchez (ESP, 24) / (WC) J. Hampton (USA, 158)
Première confrontation
Jamie Hampton a joué une formidable saison sur le circuit ITF, et elle a une occasion de faire parler d’elle contre Martinez Sanchez, l’espagnole revenant de blessure. A domicile, si les nerfs tiennent, Hampton pourrait signer une énorme surprise contre le manque de compétition adverse. TF: Hampton, en 3 sets

K. Flipkens (BEL, 70) / P. Schnyder (SUI, 53)
Tête à tête : Schnyder 1-0
Pas beaucoup de rencontres pour Kirsten Flipkens cet été (blessure au poignet), alors que Patty Schnyder s’est bien préparée. La suissesse, plus complète que Flipkens, devrait théoriquement s’imposer sans trop de difficultés. TF: Schnyder, en 2 sets

R. Oprandi (ITA, 79) / J. Goerges (ALL, 44)
Première confrontation
Julia Goerges a une bonne carte à jouer dans ce tournoi. Elle a le potentiel d’aller loin, mais il faudra déjà ne pas sous-estimer le jeu tout en touché de Romina Oprandi, qui peut lui faire perdre la tête. Mais sur cette surface, Goerges se doit quand même de passer la cap. TF: Goerges, en 2 sets

A. Kudryavtseva (RUS, 103) / (15) Y. Wickmayer (BEL, 18)
Tête à tête : 1-1
De retour sur les lieux de sa demi-finale de l’an passé, Yanina Wickmayer va tenter de retrouver ses meilleurs sensations, après un été frustrant. Heureusement pour elle, Alla Kudryavtseva ne semble pas dans les meilleurs dispositions pour l’embêter pour ce premier tour. TF: Wickmayer, en 2 sets

(9) A. Radwanska (POL, 10) / A. Parra Santonja (ESP, 58)
Première confrontation
Pas de problèmes à l’horizon pour Agnieszka Radwanska, qui sera d’évidence trop constante pour Arantxa Parra-Santonja, moins convaincante par ailleurs depuis Wimbledon. TF: Radwanska, en 2 sets

Peng S. (CHI, 61) / (WC) S. Rogers (USA, 344)
Première confrontation
Minée par un virus depuis Madrid, Peng Shuai a repris la compétition cet été, pour un seul tournoi, avant de reprendre l’entraînement à Beijing, la chinoise s’estimant hors de forme. Elle a un 1er tour très clément pour reprendre le rythme de la compétition. TF: Peng, en 2 sets

B. Mattek-Sands (USA, 76) / A. Medina Garrigues (ESP, 48)
Première confrontation
Elle s’en défend, Anabel Medina-Garrigues, mais pourtant, elle est bien en régression depuis 18 mois. Contre une Mattek-Sands revigorée en 2010, l’espagnole risque bien de connaître une énième sortie prématurée … TF: Mattek-Sands, en 3 sets

A. Petkovic (ALL, 38) / (17) N. Petrova (RUS, 16)
Première confrontation
Sur le papier, l’affiche est belle, mais Andrea Petkovic a marqué le pas depuis sa finale perdue à S’Hertogenbosch. Contre Nadia Petrova, qui sort d’une finale à New Haven, la joueuse allemande risque bien de vite décrocher vu sa confiance actuelle. TF: Petrova, en 2 sets

(25) A. Dulgheru (ROU, 27) / J. Coin (FRA, 123)
Tête à tête : Dulgheru 1-0
Ces deux joueuses se sont livrées une grosse bataille à S’Hertogenbosch, et depuis, pas de signes d’améliorations pour Julie Coin, qui a très peu joué ces dernières semaines. Dulgheru a donc l’occasion de gagner son premier match à New York. TF: Dulgheru, en 2 sets

S. Arvidsson (SUE, 55) / S. Cirstea (ROU, 81)
Première confrontation
Avantage à Sofia Arvidsson, qui a davantage de rencontres sous le coude, et qui est moins erratique (du moins en ce moment) que Sorana Cirstea, en chute libre depuis de nombreux mois. TF: Arvidsson, en 3 sets

(WC) C. Vandeweghe (USA, 166) / S. Lisicki (ALL, 94)
Tête à tête : Lisicki 1-0
D’un côté, Sabine Lisicki s’est lourdement inclinée contre Niculescu et Barrois pour son retour à la compétition. Coco Vandeweghe a battu Zvonareva à San Diego … mais a perdu face à Kostanoc Tosic à New Haven ! Malgré cette inconstance, l’américaine a plus de confiance que l’allemande, qui n’a pas gagné de matchs depuis des mois. TF: Vandeweghe, en 3 sets

(Q) Z. Kucova (SLQ, 119) / (7) V. Zvonareva (RUS,
Tête à tête : Zvonareva 1-0
Aucuns problèmes en prévision pour Vera Zvonareva, contre une Kucova qui n’a pas les armes pour la bousculer. TF: Zvonareva, en 2 sets

US OPEN, Etats-Unis – Dur
*Grand Chelem* / Mandatory / Premier 5 / Premier / International

Fait rare pour être mentionné : toutes les têtes de série en action se sont qualifiées pour le second tour. C’est surtout Samantha Stosur qui a joué avec le feu, avec une victoire étriquée contre Elena Vesnina (36 76 61). Après un bon premier set de la joueuse russe, très efficace au service et en coup droit, cette dernière a commencé à commettre de plus en plus d’erreurs, sans profiter du niveau décevant de Stosur, qui a, semble -t-il, perdu un peu de masse musculaire, et qui s’est montrée anormalement fautive en coup droit (appuis peu stables). Mais l’australienne a su tenir jusqu’au jeu décisif, où elle a joué cette fois de façon impeccable, avec davantage de peps sur les seconds coups de raquette. Une fois l’égalité rétablie, Stosur n’a plus été inquiétée par Vesnina, qui s’est échappée du match. Au prochain tour, la N°1 australienne devra se méfier de sa compatriote Anastasia Rodionova, gagnante de Bojanovski (75 64). Victoria Azarenka a également lâché un set, mais n’a jamais vraiment été au bord de l’élimination contre Monica Niculescu (60 57 61). La roumaine, issue des qualifications, a bien réagi dans le second set en ne donnant jamais la même balle à la biélorusse, par ailleurs en délicatesse au service. Vaillante et accrocheuse, Niculescu est donc parvenue à arracher cette manche, mais Azarenka s’est bien remobilisée pour retrouver davantage de rigueur dans le dernier set. Le prochain test de la N°1 biélorusse s’annonce intéressant, car elle tentera de prendre sa revanche sur Gisela Dulko (étonnamment expéditive face à Kerber), qui l’a corrigée à Roland-Garros cette année.

[Venus Williams]

Par ailleurs, Kim Clijsters a remporté son quinzième match consécutif à l’US Open, en sortant Greta Arn sans faire une énorme impression (60 75). La tenante du titre a connu un trou d’air dans le deuxième set, en se retrouvant menée 4-0. Une saute de concentration dont elle est vraiment coutumière cette saison, et qui pourrait lui coûter cher contre des adversaires plus huppées. Aucuns problèmes pour Francesca Schiavone, très solide contre Morita (61 60); Elena Dementieva, pas mise à contribution par une Govortsova timorée (61 62) ; Marion Bartoli, malgré une entame délicate face à l’élégante mais peu puissante Gallovits (63 62) ou encore Flavia Pennetta, à l’expérience contre Irina Falconi (62 61). Venus Williams a réussi son retour sur les courts en jouant un tennis très honnête pour disposer de Roberta Vinci (64 61), même s’il y a encore des choses à améliorer en revers.Il s’agit du 200ème match gagné par l’américaine en Grand Chelem : elle n’est que la 5ème joueuse de l’histoire à y parvenir, après Navratilova, Evert, Graf et Sanchez Vicario.

[Daniela Hantuchova]

D’autre part, Shahar Peer a souffert pour écarter Kostanic Tosic, qui a même servi pour le gain du deuxième set (64 75), et Alona Bondarenko s’est une nouvelle fois bien amusée, avec le concours de Vera Dushevina, à jouer aux montagnes russes : un premier set rapide, puis Dushevina mène 3-0 dans le second, pour finalement laisser Bondarenko repasser devant et obtenir deux balles de match. Non, ce n’est pas fini : Dushevina revient, glane le deuxième set, et possède une balle de double-break dans la dernière manche. Ultime revirement : la russe finit par craquer, et Alona Bondarenko s’impose sur le score alambiqué de 60 57 64. Une victoire « à la Hantuchova » pourraient dire les observateurs. Mais la slovaque a fait taire les mauvaises langues en ne traînant pas contre Dinara Safina, désespérément loin de sa ligne de fond de court. Hantuchova a pu mener le jeu à sa guise (63 64).

[Petra Kvitova]

Sinon, il y a enfin de l’espoir pour Petra Kvitova et Tsvetana Pironkova. A la peine depuis Wimbledon, les deux joueuses ont franchi le premier tour, avec des succès respectifs sur la redoutable Hradecka (64 75) et la terrienne Voracova (63 64). Elles ont une chance appréciable de tenir leur rang jusqu’au troisième tour, puisqu’elles doivent affronter Baltacha (facile contre une Martic hors de forme) et Minella (qui a créé une surprise en dominant Polona Hercog !). Pour en finir avec les têtes de série, signalons les succès de Pavlyuchenkova (contre Barrois), et Kleybanova (qui a bien négocié un tour difficile face à Larsson). Enfin, Timea Bacsinszky peut regretter les multitudes d’occasions perdues contre Zheng Jie (5-3 dans le premier set, et 5-2 dans le deuxième !), car elle n’a même pas pu lui chiper un set. La chinoise va pouvoir défier Ana Ivanovic, qui a convaincu contre Ekaterina Makarova (63 62), face à une rivale trop attentiste.

[Aleksandra Wozniak]

Outre Mandy Minella, d’autres joueuses issues des qualifications ont brillé : Sally Peers a renvoyé Aleksandra Wozniak aux vestiaires avec une victoire nette et sans bavures (60 61). Beau cadeau pour l’australienne : elle jouera Clijsters au second tour. Blessée, sans confiance, avec des changements de coachs qui ne lui apportent pas de stabilité, la N°1 canadienne, elle, est en revanche actuellement dans un puits sans fond. Sa compatriote Rebecca Marino a un peu consolé le Canada en s’arrachant pour battre Ksenia Pervak (64 46 75), en remontant un break de retard dans chaque set. Camerin, de son côté, a bien profité de son bon tableau contre Ferguson, qui n’a plus la forme du printemps dernier (64 60) et Mirza a sorti Larcher de Brito au terme d’un match moins serré qu’attendu (63 62). Moins de réussite pour Olga Savchuk, balayée par une Melanie Oudin revigorée par ses retrouvailles avec le Stadium Arthur Ashe (63 60). L’ukrainienne n’a marqué que deux points dans le deuxième set. Zuzana Ondraskova n’a tenu qu’un set contre l’infatigable Bammer (75 60).

[Vania King]

Pour finir, signalons (enfin !) un match accroché gagné par Pauline Parmentier, contre Alberta Brianti (46 63 75). Cette dernière a pourtant servi pour le gain du match à 5-4. Autre française qualifiée, Virginie Razzano, qui a facilement éliminé une Zakopalova toujours aussi difficile à cerner (63 62). Agnes Szavay s’est baladée face à Sandra Zahlavova (60 62), Sara Errani a eu du mal à se débarrasser de sa compatriote Garbin (76 75) et Vania King a encaissé une bulle contre Mc Hale avant de foncer vers la victoire (63 06 61).

RESULTATS

Simple – 1er Tour
(2) Kim Clijsters (BEL) bat Greta Arn (HON) 60 75
(3) Venus Williams (USA) bat Roberta Vinci (ITA) 64 61
(5) Samantha Stosur (AUS) bat Elena Vesnina (RUS) 36 76(2) 61
(6) Francesca Schiavone (ITA) bat Ayumi Morita (JAP) 61 60
(10) Victoria Azarenka (Bie) bat (Q) Monica Niculescu (ROU) 60 57 61
(12) Elena Dementieva (RUS) bat Olga Govortsova (BIE) 61 62
(13) Marion Bartoli (FRA) bat Edina Gallovits (ROU) 63 62
(16) Shahar Peer (ISR) bat Jelena Kostanic Tosic (CRO) 64 75
(19) Flavia Pennetta (ITA) bat (Q) Irina Falconi (USA) 62 61
(20) Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) bat Kristina Barrois (ALL) 64 61
(21) Zheng Jie (CHI) bat Timea Bacsinszky (SUI) 76(0) 76(1)
(24) Daniela Hantuchova (SLQ) bat Dinara Safina (RUS) 63 64
(27) Petra Kvitova (TCH) bat Lucie Hradecka (TCH) 64 75
(28) Alisa Kleybanova (RUS) bat Johanna Larsson (SUE) 76(4) 62
(29) Alona Bondarenko (UKR) bat Vera Dushevina (RUS) 60 57 64
(32) Tsvetana Pironkova (BUL) bat Renata Voracova (TCH) 63 64
Agnes Szavay (HON) bat Sandra Zahlavova (TCH) 60 62
Sara Errani (ITA) bat Tathiana Garbin (ITA) 76(4) 75
Ana Ivanovic (SER) bat Ekaterina Makarova (RUS) 63 62
Gisela Dulko (ARG) bat Angelique Kerber (ALL) 63 61
Melanie Oudin (USA) bat (Q) Olga Savchuk (UKR) 63 60
Elena Baltacha (GBR) bat Petra Martic (CRO) 62 62
Anastasia Rodionova (AUS) bat Bojana Jovanovski (SER) 75 64
Vania King (USA) bat (WC) Christina McHale (USA) 63 06 61
Sybille Bammer (AUT) bat (Q) Zuzana Ondraskova (TCH) 75 60
Pauline Parmentier (FRA) bat Alberta Brianti (ITA) 46 63 75
(Q) Maria Elena Camerin (ITA) bat (WC) Sophie Ferguson (AUS) 64 60
(Q) Sania Mirza (IND) bat (Q) Michelle Larcher De Brito (POR) 63 62
(Q) Rebecca Marino (CAN) bat Ksenia Pervak (RUS) 64 46 75
(Q) Mandy Minella (LUX) bat Polona Hercog (SLO) 64 75
(Q) Sally Peers (AUS) bat Aleksandra Wozniak (CAN) 60 61
(WC) Virginie Razzano (FRA) bat Klara Zakopalova (TCH) 63 62