PATTAYA, Thaïlande – Dur – Outdoor
Grand Chelem –Mandatory– Premier 5 – Premier – *International*

RESULTATS

• Avec un peu de retard, il est temps de se pencher sur la belle performance de Galina Voskoboeva, qui a récolté une précieuse victoire à Pattaya, puisque la kazakhe a dominé Maria Kirilenko (16 75 64), en renversant une situation désespérée. Menée 61 52, puis 61 54 40-0, Voskoboeva a su s’en sortir, alors qu’elle n’est revenue à la compétition qu’il y a quelques semaines. La kazakhe a repris lors de tournois ITF en Floride le mois dernier, après avoir été absente des courts pendant 7 mois, en raison d’une blessure à l’épaule droite.

• « Pour une 500ème mondiale, je jouais plutôt bien ! » s’est exclamée la gagnante après la rencontre. « Je me disais que je n’avais jamais gagné de parties en sauvant des balles de match, et j’attendais le jour où je parviendrais à le faire. Jusqu’à 61 30, je n’étais pas du tout dans la rencontre, mais après, j’ai commencé à bien mieux jouer. Bien sûr, à 5-4 40-0, il y a forcément une large part de réussite, mais je ne pensais pas au fait qu’il s’agissait de balles de match ».

• Voskoboeva atteint ainsi le troisième quart de finale de sa carrière (après Québec City en 2008, et Varsovie en 2009), et va remonter aux alentours de la 325ème place mondiale dès lundi prochain (plus de 200 places de mieux !). Rappelons qu’avant Kirilenko, la joueuse kazakhe avait déjà aligné des succès sur Mirza, Lee-Waters et Oprandi.

• Le tournoi n’est par ailleurs pas passée loin de perdre l’une de ses autres têtes d’affiche, dans la mesure où l’increvable Jill Craybas, 36 ans, a donné du fil à retordre jusqu’au bout à Ana Ivanovic (46 61 75), cette dernière évoluant pour la première fois sans coach depuis sa séparation d’avec Antonio Van Grinchen qui date d’avant-hier… « En Australie, j’ai perdu un match très serré, alors cette fois, c’est bien d’être parvenue à m’en sortir, même si c’était dur sur le plan mental ».

• Peng Shuai et Roberta Vinci font également parties des quart de finalistes logiques du tournoi, avec des succès respectifs sur Baltacha (encore une partie en trois manches pour Peng, qui nous habitue aux départs difficiles en ce début de saison) et Zhang Shuai (75 61).

• Ce matin, Vera Zvonareva a aussi pris son ticket pour le Last 8, malgré une saute de concentration contre la qualifiée thaïlandaise Wannasuk, qui a bien résisté en revenant de 5-1 à 5-5 dans le deuxième set (61 75).

RESULTATS

Simple Р2̬me Tour
(1) Vera Zvonareva (RUS) bat (Q) Nungnadda Wannasuk (THA) 61 75
(8) Sara Errani (ITA) bat Ayumi Morita (JPN) 26 75 62

Simple Р2̬me Tour
(2) Ana Ivanovic (SER) bat Jill Craybas (USA) 46 61 75
(Q) Galina Voskoboeva (KAZ) bat (3) Maria Kirilenko (RUS) 16 75 64
(5) Peng Shuai (CHI) bat Elena Baltacha (GBR) 26 61 64
Roberta Vinci (ITA) bat Zhang Shuai (CHI) 75 61

PARIS, France – Indoor – Dur
Grand Chelem –Mandatory– Premier 5 – *Premier* – International

• Après un départ hésitant, Kim Clijsters est passée contre Kristina Barrois (46 62 60). La gagnante du dernier Open d’Australie n’est plus qu’à une victoire de la place de N°1 mondiale. « Au début, je n’étais pas en jambes, et elle possède un style de jeu atypique (…), mais par la suite, vu que ce n’est pas la joueuse la plus mobile du circuit, j’ai fait pas mal de contre-pieds pour l’obliger à réfléchir davantage à son positionnement sur le court ». Une tactique payante, donc, mais la marge énorme dont elle bénéficiait, en terme de puissance, a été évidente dès lors qu’elle a su négocier les jeux du milieu du second set. Quant à Barrois, elle n’est pas encore capable de tenir le rythme de son niveau de jeu du premier set sur toute une rencontre.

• Par ailleurs, Sofia Arvidsson a vaincu Alizé Cornet (62 76), au terme d’une rencontre moyenne, mais durant laquelle la Suédoise s’est montrée la plus consistante, et aussi la plus sereine, même face au public acquis à la cause de la française. « J’adore les courts couverts, parce qu’en Suède, c’est là-dessus que je me suis toujours entraînée depuis toute petite ». Arvidsson nous a expliqué par ailleurs qu’elle souhaitait revenir dans le Top 30, et surtout « Ãªtre plus agressive, car même sur les secondes balles d’Alizé aujourd’hui, j’aurais pu être plus entreprenante ».

• En fin de programme, pas de suspense entre Nadia Petrova et Virginie Razzano : cette dernière, peu inspirée, s’est entêtée à jouer en cadence de façon peu pertinente, contre une adversaire très solide ce soir.

• En ce qui concerne Maria Sharapova, le mystère plane toujours : la russe a annulé sa conférence de presse d’avant-tournoi pour la seconde journée consécutive. Elle serait encore trop malade, et n’aurait joué qu’une dizaine de minutes aujourd’hui à l’entraînement. Elle est encore au programme demain, mais c’est inquiétant, à quelques heures d’un duel contre Bethanie Mattek-Sands, qui elle, est en pleine santé.

RESULTATS

Simple Р2̬me Tour
(1) Kim Clijsters (BEL) bat Kristina Barrois (ALL) 46 62 60

Simple – 1er Tour
Sofia Arvidsson (SUE) bat Alizé Cornet (FRA) 62 76(5)
(5) Nadia Petrova (RUS) bat (WC) Virginie Razzano (FRA) 61 63

Double – 1/4 de Finale
Dushevina/Makarova (RUS/RUS) battent Klemenschits/Pavlovic (AUT/FRA) 26 64 10-5

Double – 1er Tour
(3) Mattek-Sands/Shaughnessy (USA) battent Poutchek/Woehr (BIE/GER) 62 75
Cohen-Aloro/Sfar (FRA/TUN) battent Kops-Jones/Spears (USA) 63 76(7)

PARIS, France – Indoor – Dur
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• Les rencontres entre compatriotes ne sont jamais simples, et la crispation était prégnante entre Andrea Petkovic et Angelique Kerber. Petkovic, malgré un revers aux abonnés absents, et le jeu d’une adversaire (balles molles, sens de l’anticipation très développé) qui ne lui convient pas. Kerber a pris les devants au début de la rencontre, mais a manqué  d’initiatives par la suite, en montrant des signes de fébrilité côté coup droit. Un match de niveau assez moyen, malgré quelques échanges anglés spectaculaires ici et là. Petkovic a montré à cette occasion que son niveau plancher était désormais légèrement supérieure à celui de sa compatriote, et qu’elle était maintenant capable de gagner en jouant moyennement, chose qui n’était pas évidente il y a encore 12 mois. Rappelons que Kerber avait remporté leurs 6 premières confrontations.

• Signe du changement de statut d’Andrea Petkovic : une conférence de presse prévue après son premier tour, fait rare pour une joueuse non-française. L’année dernière, on avait eu la chance de la rencontrer seule dans un couloir pour une interview exclusive. Cela a bien changé ! L’allemande est en tout cas toujours une joueuse très intéressante et volubile lors de ses occasions.

Andrea Petkovic – Post-Match-Interview

Q: Vous aviez toujours du mal contre Kerber, mais cela semble s’arranger…

AP: Je ne sais pas, je pense que je suis déjà devenue une meilleure joueuse, plus forte. Mais j’ai toujours du mal contre elle, parce qu’à chaque fois qu’on se rencontre, elle joue super bien, et pas moi. Mon jeu lui convient parfaitement, et ce n’est pas du tout réciproque. Maintenant que je suis plus forte, j’arrive quand même à gagner, et avant, j’étais été moins stable, et je perdais toujours largement, genre 61 61 ou 62 62. Je suis donc plus qu’heureuse d’avoir passé ce cap.

Q: Physiquement, de quoi souffrez-vous ?

AP: J’avais le dos un peu bloqué, et j’avais aussi des soucis avec ma cuisse. Vous savez, quand c’est comme cela, il y a des difficultés pour bien bouger d’un coin à un autre du terrain. Je pense être toujours fatiguée de la Fed Cup, d’autant plus qu’on a joué sur terre battue.

Q: Sur Internet, vous êtes devenue une superstar avec vos vidéos sur YouTube, cela a t-il changé votre vie ?

(Rires) Superstar (rires) ?Cela n’a rien changé à ma vie, mais les attentes ont en revanche été revues à la hausse, particulièrement en provenance des médias allemands. L’an dernier, personne ne s’intéressait vraiment au tennis féminin, mais maintenant il y a aussi une autre très bonne joueuse, Julia Goerges, qui progresse bien et qui est régulière. Il y a donc plus d’attention, mais on continue de nous comparer à Steffi Graf, mais évidemment, on est loin de son profil. On fait de notre mieux. Après, non, je suis ne suis pas du tout une superstar, je bois toujours mon café tranquillement le matin sans être embêtée (rires).

Q: Vous avez maintenant acquis un nouveau statut, avec un potentiel médiatique qui est davantage exploité par la WTA. Cela ne vous perturbe pas ?

AP: C’est vrai qu’il y en a plus, mais je suis encore jeune et pleine d’énergie, et je suis aussi intéressée par ce qui se passe en dehors du court. J’aime bien ces obligation, et je pense qu’il faut continuer à le faire aussi longtemps qu’on s’amuse en y participant. Quand on se sent obligée de requérir à ces obligations, que c’est trop, ce n’est pas bon. En tout cas, la WTA fait bien attention à mon emploi du temps, et trouve d’autres joueuses quand je me sens fatiguée.

Q: Vos objectifs pour 2011 ? En terme de classement peut-être ?

AP: Je ne fixe plus trop d’objectifs de classement, cela met trop de pression, et il vaut mieux se concentrer sur mon jeu. Il y a encore des milliers de choses qui ne sont pas bien et qu’il faut que j’améliore. Dès que tu commences à penser à l’argent, et à faire trop de tournois pour cette raison, tu peux certes monter très haut très vite, mais retomber tout aussi rapidement. C’est pour cela que le classement passe derrière un programme de tournois raisonnable pour ma santé.

Quant à Yanina Wickmayer, elle a passé l’obstacle Elena Vesnina en deux manches (76 62), malgré des soucis de déplacement (en raison d’un muret en bois qui lui est tombée dessus alors qu’elle signait des autographes en Fed Cup). La très académique Vesnina s’est montrée trop timide au lieu d’enfoncer le clou, malgré un break d’avance tout au long du premier set, et une bonne qualité de service. Mais elle a connu une nette baisse de régime, et n’a pas trouvé de solutions face à l’intensité de plus en plus oppressante  de la N°2 belge.

Yanina Wickmayer – Post -Match Interview

RESULTATS
(6) A. Petkovic (ALL) bat A. Kerber (ALL) 75 36 62
(8) Y. Wickmayer (BEL) bat E. Vesnina (RUS) 76 62
S. Arvidsson (SUE) bat A. Cornet (FRA) 62 76

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• Ce n’était pas le match du siècle, mais Melanie Oudin a au moins assuré l’essentiel pour s’octroyer le premier succès de sa saison 2011. L’américaine a battu Vera Dushevina (75 57 62), au terme d’une partie laborieuse de part et d’autre. Oudin a rapidement pris l’avantage (5-1), s’est faite rejoindre (5-5), avant de terminer (75), malgré un véritable festival de fautes directes, particulièrement en coup droit. Dans l’ensemble plus agressive, Oudin a été récompensée de son investissement en prenant le large 5-3, mais elle n’a pas su plier l’affaire, suite à une réaction d’orgueil de son adversaire. Sur sa lancée, Dushevina a remis les choses à égalité. Mais la russe a complètement plié dans la dernière manche, laissant ainsi une adversaire un peu plus constante qu’elle filer vers la victoire (75 57 62).

• Le problème avec Melanie Oudin, c’est qu’elle donne des réponses très calibrées et peu détaillées. Et vu qu’on a droit à 3-4 questions à vitesse grand V, du coup, on n’a pas vraiment l’occasion de développer davantage. Ce qui en ressort en tout cas, c’est qu’elle n’a pas changé de méthode d’entraînement ou d’entourage. Elle se place comme une jeune joueuse qui a « besoin d’expérience », et considère d’évidence qu’il s’agit surtout d’un problème de confiance et d’enchaînement de matchs. Sur ce qu’on a vu en ce début de saison, Melanie Oudin risque bien de souffrir le reste de l’année si elle ne trouve pas davantage de temporisation dans son jeu à hauts risques. Techniquement et tactiquement, elle n’a pas évolué depuis plus de 18 mois. Inquiétant, même si à ce stade, elle pourra connaître deux ou trois bonnes semaines dans une saison avec d’excellentes performances. Mais sur toute une année …

Melanie Oudin – Post Match Interview

TF: Cela doit être un soulagement de gagner ce premier match de la saison !

MO: Oui, c’était un bon match aujourd’hui, malgré des hauts et des bas, et c’est bien d’avoir pu terminer la rencontre.

TF: Vous avez pensé au fait que vous manquiez de victoires au moment de conclure ?

MO: Oui, j’ai trop pensé à des parties où je menais avant de perdre, au moment j’ai servi pour le gain du match à 75 5-3. J’avais cela en tête. Mais mon troisième set a été bon, surtout sur la fin, c’était une adversaire redoutable, et je suis contente de m’en être sortie.

TF: Vous défendez une place de demi-finaliste (130 points), est-ce que vous y pensez ?

MO: Quand je rentre sur le terrain, je ne pense pas aux points à défendre ;  au moment de revenir dans un endroit où on a des choses à défendre, il ne faut pas que cela affecte mon tennis.

TF: Vu vos difficultés l’an passé, pour confirmer 2009, avez-vous changé quelque chose dans votre préparation ?

MO: Je me suis préparée comme pour n’importe quelle autre saison, je n’ai pas fait d’exhibitions, je suis restée chez moi à m’entraîner, histoire d’être prête pour l’Australie, et maintenant, j’espère continuer cette saison à prendre de l’expérience, et à gagner des matchs.

• Il n’y a pas grand chose à dire concernant la partie de Klara Zakopalova : la tchèque était nettement au-dessus d’une Timea Bacsinszky trop nerveuse (63 63), et qui a trop cherché à jouer en cadence, ce qui est une erreur tactique énorme face à sa tonique adversaire. D’humeur badine en interview, et toujours en mode express sous la gouvernance de la com’ WTA, pas de scoops en vue : c’est juste assez étonnant de la voir expliquer qu’elle n’a rien travaillé de spécifique pour revenir aux portes du top 30. « Plus d’entraînements et de travail, c’est tout ! »

Klara Zakopalova – Post Match Interview 08.02.2011

TF: Votre sentiment sur la rencontre ?

Ce n’est pas facile de jouer Timea, c’est une battante, elle sert très bien. J’ai essayé de rester bien concentrée, et je suis ravie d’avoir passé ce tour.

TF: Vous appréciez de jouer dans ce type de cadence à plat !

Oui, c’est vrai, j’aime bien les adversaires qui jouent de façon rapidement et à plat, mais aujourd’hui, Timea a mis aussi du lift en coup droit, et il m’a fallu bien m’y habituer. J’y suis bien parvenue.

TF: Trouvez-vous que vous avez encore progressé au niveau de votre attitude sur le court ?

J’essaie encore de m’améliorer mentalement (rires), on travaille beaucoup avec mon coach sur ce point là, et je dois m’appliquer à y penser tout le temps.

TF: A un certain moment, vous étiez descendue au-delà du Top 100, et là vous êtres proches de votre meilleur classement, proche du Top 30. Qu’avez -vous changé ces 18 derniers mois ?

C’est peut-être à cause de mon nouveau coach, et puis je travaille de plus en plus dur, toujours plus d’entraînements !

TF: Pas de changements techniques ?

Non rien de technique, pas de changements particuliers (rires).

TF: Un mot sur Wickmayer et Vesnina, vous affronterez l’une de ces deux joueuses jeudi …

Bien sûr, Wickmayer et Vesnina sont d’excellentes joueuses, Wickmayer est la favorite, je n’aurais rien à perdre si je joue contre elle. Je préfèrerais jouer Vesnina, même si c’est aussi une très bonne joueuse.

• Pas de suspense entre Dominika Cibulkova et Ana Vrljic (60 62), même si les égalités ont été nombreuses, et que la croate a bien défendu ses chances. Mais cette dernière n’avait tout simplement pas les armes, avec son jeu à l’ancienne (à la Rita Grande !), pour bousculer la toujours dynamique Cibulkova, qui a montré cet après-midi tous ses progrès dans le domaine offensif. Elle s’en est expliquée devant la caméra de TenFem.

TF: Qu’avez-vous pensé de votre prestation aujourd’hui ? C’était assez âpre malgré le score …

Le score est sévère, 60 62, mais ce n’était pas si facile que cela, elle m’a beaucoup gênée avec ses slices, et il a fallu que je m’y adapte tout en restant bien agressive. Mais mon jeu était bien en place aujourd’hui.

TF: Vous travaillez avec Zelko Krajan depuis l’été dernier, au début cela a été dur, mais aujourd’hui, cela semble porter ses fruits.

Zelko essaie vraiment de me rendre plus agressive, d’aller chercher les points en tournant autour de mon revers pour frapper des grands coups droits. C’est mon jeu. Je n’étais pas sûre au début de cette remise en question, mais je lui ai fait confiance, et maintenant ça marche, je sais que je peux jouer comme cela, et que c’est comme ça qu’on peut arriver au top.

TF : Un mot sur vos deux matchs contre Wozniacki : qu’est-ce qui  a fait la différence entre votre victoire à Sydney et votre défaite à Melbourne ?

Je pense qu’à Sydney, je rentrais bien dans la balle pour la battre, mais à Melbourne, j’ai eu trop tendance à reculer au lieu de prendre ma chance.

Enfin, d’autre part, Petra Kvitova a paru un brin lasse aujourd’hui, mais la tchèque a pris le dessus difficilement sur Vesna Manasieva (75 64), qui a fait très bonne figure aujourd’hui, notamment au service. Enfin, cela ne s’arrange pas pour Tsvetana Pironkova, battue par Barbora Zahlavova Strycova en deux manches accrochées (76 63). Vu leurs formes respectives, ce n’est pas une surprise de voir la tchèque l’emporter. Pironkova, tout comme Sevastova plus tôt dans la journée, n’a pas souhaité répondre à nos questions.

En fin de programme, Jelena Dokic a créé la surprise en sortant la finaliste de l’édition 2010, Lucie Safarova, en trois manches cadencées (46 63 64). Selon des journalistes tchèques qui étaient avec Safarova en FedCup, cette dernière était apparemment déjà très fatiguée à Bratislava, et cela s’en ressentait aujourd’hui face à une adversaire bien rodée par ses trois matchs en qualifications. Dès lors que Lucie Safarova n’a pas réussi à faire bouger Jelena Dokic en fond de court, cette dernière, s’appuyant en plus sur une bonne longueur et un timing retrouvé, a pu distribuer le jeu avec réussite. L’australienne a prouvé une nouvelle fois sa capacité à élever son niveau de jeu selon le pedigree de son adversaire. Car ce qu’elle a montré ce soir n’avait rien à voir avec ses rencontres précédentes ! Enfin, Carla Suarez-Navarro a vite été éteinte par une Bethanie Mattek-Sands détendue et en verve : cette dernière s’est rapidement impoée (60 63) contre une rivale prise de court.

Et pendant ce temps là, surprise sur le Court N°1 avec la défaite de Makarova, pourtant si en forme à Melbourne. La russe a cédé dans le tie-break du dernier set contre Kristina Kucova (46 63 76), convaincante en défense et en contre, et à l’aise dans les filières longues, face à une adversaire étonnamment tendue d’un bout à l’autre de la partie, et qui ne pouvait pas s’ppuyer sur la puissance adverse pour générer de la vitesse de balle. Il s’agit là du succès le plus probant de la gagnante de Wimbledon juniors (en 2007) depuis ses débuts professionnels.

Sachez enfin que Camerin et Kustova ont éliminé les tenantes du titre Benesova/Zahlavova Strycova (64 63). Ambiance, ambiance, sur le court N°1, avec une altercation entre Camerin et Benesova, l’italienne ayant allumé la tchèque au filet. Cette dernière a du coup un gros bleu sur le visage … Et le tableau de double est décidément décapitée, puisque Huber et Petrova ont chuté contre Cornet et Razzano.

RESULTATS

Simple – 1er Tour
(3) Kaia Kanepi (EST) bat Anastasija Sevastova (LAT) 76(5) 62
(4) Petra Kvitova (CZE) bat (Q) Vesna Manasieva (RUS) 75 64
(8) Dominika Cibulkova (SVK) bat (Q) Ana Vrljic (CRO) 60 62
Klara Zakopalova (CZE) bat Timea Bacsinszky (SUI) 63 63
Barbora Zahlavova Strycova (CZE) bat Tsvetana Pironkova (BUL) 76(5) 63
Melanie Oudin (USA) bat Vera Dushevina (RUS) 75 57 62

Double – 1er Tour
(WC) Cornet/Razzano (FRA/FRA) battent (1) Huber/Petrova (USA/RUS) 36 63 107
Camerin/Kustova (ITA/BLR) battent (2) Benesova/Zahlavova Strycova (CZE/CZE) 64 63
Kondratieva/Lefèvre (RUS/FRA) battent Jurak/Marosi (CRO/HUN) 64 64

LE TABLEAU DE MERCREDI

Court Central – 12h
1. (6) A. Petkovic (ALL) / A. Kerber (ALL)
Pas avant 14h
2. (8) Y. Wickmayer (BEL) / E. Vesnina (RUS)
3. A. Cornet (FRA) / S. Arvidsson (SUE)
4. (1) K. Clijsters (BEL) / K. Barrois (ALL)
Pas avant 19h
5. (WC) V. Razzano (FRA) / (5) N. Petrova
6. M. Oudin (USA) / (7) D. Cibulkova (SLQ)

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• Alors que Maria Sharapova a décalé sa conférence de presse à demain (elle serait « souffrante », mais rassurez-vous, elle a confirmé sa séance d’entraînement de fin de journée), Kim Clijsters était en revanche pile à l’heure pour répondre aux questions de la presse. Bien sûr, les questions ont tourné autour de la possibilité de reprendre la place de N°1 mondiale à Caroline Wozniacki (pour rappel, une demi-finale à Coubertin suffira). Clijsters a concédé qu’elle « y pensait », tout en expliquant que « ce n’est pas non plus comme la première fois, d’autant plus qu’après quelques jours, on oublie un peu le fait d’être la N°1 mondiale. Après, c’est toujours sympa d’être annoncé sur le court comme étant « Clijsters, la N°1 mondiale »! « .

• En ce qui nous concerne, on a demandé l’avis de Kim Clijsters sur les règles de la RoadMap auxquelles elle est soumise depuis la fin de saison dernière en tant que Top 10. Pour le tournoi de Marbella, pour ce qui est de l’intérêt sportif d’y aller juste après Miami l’an dernier, Clijsters a carrément expliquer que sa « maison était en travaux en Belgique, et que Marbella était un endroit sympathique pour passer du temps en famille » !

• Voici le passage de la conférence de presse concernant mes questions.

Kim Clijsters – Interview d’avant tournoi

TF : Vous êtes cette saison sous les règles de RoadMap, et vous avez un choix réduit concernant les tournois de certaines catégories. Pourquoi avez-vous choisi Paris-Coubertin au détriment d’autres épreuves, sachant que vous enchaînez beaucoup de matchs depuis le mois de janvier ?

KC: « Comme je l’ai dit tout à l’heure, c’est un tournoi où j’ai de bons repères, et Paris est proche de chez moi, je peux facilement venir en voiture, en famille. C’est vraiment … très pratique pour moi de venir ici, c’est donc la raison principale qui m’amène ici »

TF: Que pensez-vous de ces obligations nouvelles pour vous, alors que lors de votre première carrière, vous n’aviez pas à vous plier à cela ?

KC: « En tant que Top 10, on a des responsabilités (…) Si je le pouvais, je jouerai encore plus de tournois, pour mieux représenter encore mon sport. Quand j’ai repris la compétition en 2009, c’était une situation plus facile : il me suffisait juste de dire que je voulais jouer tel ou tel match, et j’obtenais des wild-cards, sans organiser en fonction des institutions. Depuis la fin de la saison dernière, c’est désormais différent, en particulier en 2011, je dois passer plus de temps sur mon emploi du temps et mes choix de tournois? Mais ke trouve que tout le monde, à la WTA, essaie vraiment de s’adapter aux besoins de chaque joueuse, pour que ce soit le plus convenable possible. Que l’on soit américaine ou européenne, finalement, avec l’enchaînement des tournois ici et là, je trouve que cela devient assez facile de décider d’où et quand on veut jouer des tournois ».

TF: Et quel intérêt sportif y avait-il pour vous d’aller directement à Marbella dans la foulée de votre succès à Miami ?

KC: « Tout d’abord, je me suis dit qu’il va fallait que je me réajuste vite sur terre battue avant la Fed Cup, et pour être honnête, mai maison était en travaux en Belgique, et je ne pouvais pas y rester. Alors du coup, autant aller à Marbella, qui est un endroit sympa pour toute la famille. Et dans un même temps, c’était l’occasion de me préparer en avance pour Roland-Garros, même si après je me suis blessée après, sur des courts de qualité, car en Belgique, les terrains sur terre battue ne sont pas similaires à ceux de Paris. Aller en Espagne m’a permis de reprendre des automatismes sur une surface sur laquelle je n’avais pas joué depuis 2 ans ».

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• Kaïa Kanepi a fait belle impression en ouverture de programme, avec une victoire convaincante sur Anastasija Sevastova pour son entrée en lice (76 62). Le premier set a vu un duel très équilibré, entre deux joueuses en réussite sur leurs engagements. Notons les progrès réalisés par Sevastova au service, avec beaucoup de premières balles bien claquées. La lettone a raté sa seule balle de break du match à 3-3, ce qui aurait pu donner une autre tournure à la rencontre, mais Kanepi a parfaitement serré la vis au service pour rester en tête.

• Alors que Sevastova dominait légèrement jusque là, notamment lors des échanges en fond de court qui duraient, la tendance s’est peu à peu inversée, avec davantage de poids dans la balle de Kaïa Kanepi, qui a pris confiance. Le jeu décisif s’est joué sur peu de choses, mais l’estonienne a vraiment appuyé sur l’accélérateur en revers long de ligne. Sur sa lancée, Kanepi a ensuite parfaitement géré la fin de la partie en maintenant Sevastova sous l’éteignoir (76 62), cette dernière n’arrivant plus à perturber la mécanique bien rodée de sa rivale, malgré des tentatives de variations en revers sur coup droit adverse.

• On a brièvement pu parler avec la N°1 estonienne, qui nous a expliqué avoir repris l’entraînement fin Novembre suite à sa blessure à la hanche contractée lors de la saison asiatique, et surtout, qui n’a pu recommencer à frapper des revers que fin Décembre ! Cela veut dire qu’elle a joué en interclubs estoniens en ne jouant pas de revers. Cela explique ses petits tâtonnements du début de saison, mais au vu de ce qu’elle a proposé aujourd’hui, elle semble sur la bonne voie.

Kaia Kanepi – Interview Post Match

TF : Comment s’est passée la récupération après votre blessure à la hanche ?

« J’ai dû m’arrêter deux mois pour récupérer de ma blessure, et je n’ai pas pu frapper des revers pendant un long moment. C’était dur de renouer avec la compétition au début de l’année, mais je pense que ma période d’arrêt s’est bien passée, et aujourd’hui tout va pour le mieux ».

TF: Aujourd’hui, tout est définitivement réglé, vous n’êtes plus gênée ?

« Je ne peux pas soulever de grands poids en salle de gym, et je ne peux pas encore faire certains exercices avec les bras »

TF: Vous avez pu reprendre l’entraînement à quel moment ?

« Je n’ai pu reprendre le tennis fin Novembre, mais en faisant que des slices, sans pouvoir frapper pleinement en coup droit, revers ou au service ; je n’ai pu refaire des revers que fin Décembre »

TF: Est-ce que les conditions indoor vus conviennent ?

« Il n’y a pas de soleil, pas de vent, donc les conditions indoors sont agréables, même si le court ici me semble très rapide. J’ai joué en Fed Cup le week-end dernier en indoor, donc je suis bien préparée pour ces conditions cette semaine »

TF: Vous êtes Top 20, après un sacré come-back l’an dernier. Quelle est pour vous la prochaine étape ?

Bien sûr, je veux faire encore mieux que l’an dernier, il y a encore beaucoup de choses à améliorer.

TF: Au niveau du jeu ?

« J’aimerais que mon service soit un peu plus stable, et de pouvoir venir au filet plus fréquemment, et de meilleure façon. Mon revers aussi, j’aimerais qu’il soit amélioré, … comme tout en fait (rires)! ».

[Zheng Jie, encore juste]

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• Pour son retour à la compétition, Zheng Jie n’a pas réussi à franchir le premier tour à Pattaya. La chinoise, opérée au poignet gauche suite au dernier US Open, est tombée face à Akgul Amanmuradova (64 76), qui glane ainsi son premier succès de la saison, après 3 défaites consécutives en Australie. Zheng a eu sa chances dans la deuxième manche, en servant pour le gain du set à 5-4, puis 6-5, avant de mener 5-2 dans le jeu décisif.

• Par ailleurs, entrées en matière confortables pour Vera Zvonareva et Ana Ivanovic, victorieuses respectives de Paszek (64 62) et Luangnam (60 62). Petite surprise d’autre part, avec le succès de la thaïlandaise Wannasuk, issue des qualifications, face à la jeune Zarina Diyas (64 64). C’est la première fois de sa carrière qu’elle parvient à gagner un match dans un tableau principal WTA, à 21 ans. Moins de réussite en revanche pour sa compatriote Nicha Lertpitaksinchai, vaincue aisément par Elena Baltacha (62 63).

RESULTATS

Simple – 1er Tour
(1) Vera Zvonareva (RUS) bat Tamira Paszek (AUT) 64 62
(2) Ana Ivanovic (SRB) bat (WC) Nudnida Luangnam (THA) 60 62
Akgul Amanmuradova (UZB) bat (7) Zheng Jie (CHN) 64 76(6)
Elena Baltacha (GBR) bat (WC) Nicha Lertpitaksinchai (THA) 62 63
(Q) Nungnadda Wannasuk (THA) bat (Q) Zarina Diyas (KAZ) 64 64

PARIS, France – Indoor – Dur
Grand Chelem –Mandatory– Premier 5 – *Premier* – International

• Il n’y avait qu’une seule partie du tableau principal aujourd’hui, et c’est Kristina Barrois qui a créé la surprise en disposant d ‘Iveta Benesova (57 64 64), au terme d’une rencontre spectaculaire et de bonne qualité. Après une première manche qui a fait la part belle aux serveuses, et remportée finalement par une Benesova plus entreprenante en fin de set, l’allemande a davantage mis sa patte sur la rencontre, avec des variations d’effets côté revers, entre slices et balles à plat (du progrès dans ce secteur du jeu !), et une belle efficacité au service, ainsi qu’à la volée. Surtout, elle a judicieusement appuyé sur le revers d’Iveta Benesova, qui s’est peu à peu effritée. Une belle performance d’ensemble de Barrois, avec des conditions indoor qui vont particulièrement bien à son style de jeu.

Kristina Barrois – Interview Post Match

« C’était un match très serré, c’était dur, chaque point comptait vraiment beaucoup. Je ne peux pas dire que j’ai fait telle ou telle chose qui m’ait permise de m’imposer en particulier. Je suis contente d’être présente au second tour ».

« Cela aurait vraiment pu basculer de soncôté, mais je m’en suis bien tirée. J’étais censée jouer les qualifications, et j’ai été surprise de voir que j’intégrais le tableau principal. Je suis arrivée jeudi en pensant commencer samedi ! Mais finalement, je me retrouve au tour suivant, dans le tableau principal, c’est très bon pour moi. Je n’avais pas prévu de devenir une joueuse de tennis, j’ai longtemps étudié dans une école de commerce. C’est pour ça que même à 29 ans, j’ai encore des années devant moi sur le circuit.

Kim Clijsters ? Je vais essayer de l’arrêter (rires). Je ne l’ai jamais affrontée, donc c’est un événement pour moi de jouer contre elle. Elle pourrait devenir N°1 mondiale dans les prochains jours, ou prochaines semaines, ce sera bien sûr la favorite, mais je vais essayer de donner le maximum ».

Le dernier match des qualifications a vu le succès étriqué de Kristina Kucova, gagnante difficile de Kuryanovich, ce qui est une surprise. Un résultat encourageant pour Kucova, qui a été décevante en 2010.

LE PROGRAMME DE MARDI

Court Central – 12h
1. (3) K. Kanepi (EST) / A. Sevastova (LET)
Pas avant 14h
2. M. Oudin (USA) / V. Dushevina (RUS)
3. (Q) V. Manasieva (RUS) / (4) P. Kvitova (TCH)
4. (7) D. Cibulkova (SLQ) / (Q) A. Vrljic (CRO)
Pas avant 19h
5. (Q) J. Dokic (AUS) / L. Safarova (TCH)
6. C. Suarez-Navarro (ESP) / B. Mattek-Sands (USA)

Court 1 -12h
1. Jurak & Marosi (CRO/HON) / Kondratieva & Lefevre (RUS/FRA)
2. T. Pironkova (BUL) / B. Zahlavova Strycova (TCH)
3. T. Bacsinszky (SUI) / K. Zakopalova (TCH)
Pas avant 17h
4. (1) Huber & Petrova (RSA/USA) / (WC) Cornet & Razzano (FRA)
5. Camerin & Kustova (ITA/BIE) / (2) Benesova & Zahlavova Strycova (TCH)
6. (Q) K. Kucova (TCH) / E. Makarova (RUS)

[Jelena Dokic]

PARIS, France – Indoor – Dur
Grand Chelem –Mandatory– Premier 5 – *Premier* – International

• Jelena Dokic a un profil atypique, et un parcours heurté par des problèmes personnels au long cours. Ce n’est pas si commun de voir une ancienne N°4 mondiale jouer les qualifications (et même les ITF) d’un tournoi où elle fut finaliste en 2002. Après avoir laborieusement battu Elina Svitolina (46 60 63), puis plus aisément la trop tendre Jurikova (62 61), Dokic a mis fin au parcours d’Elixiane Leuchemia (64 64), avec des hauts et des bas, face à une adversaire qui a montré de belles qualités offensives (première balle, angles en coup droit, contres en revers).

• On a rencontré la joueuse australienne après son succès sur Leuchemia, et plusieurs constats sont à faire. D’une part, Jelena Dokic n’est pas extrêmement lucide concernant sa seconde balle : on lui a demandé pourquoi elle s’obstinait à frapper des secondes balles à pleine puissance, ce qui la conduit souvent à commettre beaucoup de double-fautes, en particulièrement sur les balles de break à son encontre. Dokic a expliqué, agacée, que c’est un secteur qui s’est au contraire bien amélioré. Deux exemples : « Je n’ai commis que 2 double-fautes aujourd’hui », alors qu’elle en fait 7 (!), et surtout, « sur les balles de break, j’ai à chaque fois sorti des bonnes secondes balles ». En réalité, elle a concédé une fois son engagement … sur une double-faute. Sans parler de son premier tour face à Svitolina … Du coup, on n’a pas osé parler de son impatience en retour de service.

• Sachez par ailleurs que Jelena Dokic va travailler avec Michel Kratochvil à partir du tournoi de Miami, et qu’elle voyagera seule jusqu’à Indian Wells. Glenn Schaap avait fait les présentations entre les deux partenaires au sein de l’académie Kratochvil, en Suisse.

• Quant à sa condition physique, Dokic n’a vraisemblablement pas un programme physique précis, si ce n’est d’accumuler les matches (Dubaï, Doha, Kuala Lumpur sont au programme). Un pari un peu court, si l’on juge par son manque de vélocité criant lors de ses 3 premiers matchs parisiens : il lui faudrait d’évidence davantage de préparation hors des courts, et manifestement, depuis son élimination du second tour à l’Open d’Australie, ce n’est pas un point qui a été, à mon sens, amélioré.

Jelena Dokic – Interview Post-Match

Q: Qu’avez-vous pensé de votre adversaire du jour ? »

JD: « Je ne la connaissais pas, mais je l’ai regardé jouer lors de ses deux premiers matchs, parce qu’elle jouait avant moi. Après, c’est différent d’être confronter à une adversaire sur le court. Elle varie bien le jeu : elle peut trouver des bons angles, ou frapper un peu plus fort, et cela ne donne pas beaucoup de rythme, mais oui, je pense que je m’en suis bien sorti.(…)

Q: Comment vous sentez-vous, vous avez de bonnes sensations ?

JD: Oui, je me sens bien, j’ai gagné 3 parties, donc peu importe qui je vais affronter au 1er tour. Mon objectif ici était de me qualifier, et j’y suis parvenue, j’en suis donc heureuse. Je vais jouer librement au prochain tour. (..)

Q: Les problèmes de santé sont derrière vous désormais, après le virus subi en Australie ?

JD: C’est vrai que je me sentais pas bien à Brisbane, et aussi un peu à Sydney, mais cela a été bien mieux à Melbourne, j’y ai notamment bien joué au 1er tour.

Q: Au niveau du coaching, comment et avec qui travaillez-vous désormais?

Les prochaines semaines, je vais voyager seule, le temps de régler la situation (NB: Dokic s’est séparée de Glenn Schaap avant Melbourne). Je vais travailler avec Michel Kratochvil à partir de Miami, jusque là, je me suis entraînée en Suisse (NB: Schaap est un coach travaillant à l’académie Kratochvil, ex-Top 40 ATP, c’est lui qui a mis Dokic et Kratochvil), et après Indian Wells, il voyagera avec moi.

Q: Ne pensez-vous que mettre moins de puissance sur vos secondes balles vous épargnerait des double-fautes, en particulier sur les balles de break à votre encontre ?

JD : Je ne pense avoir commis tant de double-fautes que cela hier, j’en ai fait que 3, et aujourd’hui seulement 2 (NB: en réalité, elle en a fait 7 !). Sur les balles de break, je trouve que j’ai bien servi sur mes secondes balles (NB: pourtant, 1 double-faute pour céder son service dans le deuxième set), tout comme au moment de servir pour le gain du match. Au contraire, la deuxième balle est un secteur sur lequel je me suis bien amélioré dernièrement. Quand on ne joue pas, ce n’est pas facile, mais en évoluant toutes les semaines sur le circuit, on progresse, et la condition physique revient assez naturellement. Avec ces trois parties en qualifications, mon physique est déjà à un meilleur niveau qu’avant le début du tournoi. Il y a encore beaucoup de travail devant moi, mais j’espère bien faire de mon mieux les deux prochains mois pour que cela s’améliore sensiblement ».

• D’autre part, seulement deux autres parties sont terminées : Ana Vrljic a maîtrisé Stéphanie Cohen-Aloro (62 64), avec une cadence de jeu modérée, à l’ancienne, mais moins de fautes directes côté croate. Assez logiquement, Vesna Manasieva a de son côté disposé d’Emma Laine (76 62), cette dernière étant éreintée par son marathon de la veille face à Selima Sfar. Manasieva, comme l’an passé, intègre donc le tableau principal.

RESULTATS

Simple – Qualifications – Tour Final
(2) Vesna Manasieva (RUS) bat Emma Laine (FIN) 76(3) 62
(4) Jelena Dokic (AUS) bat (WC) Elixane Lechemia (FRA) 64 64
Ana Vrljic (CRO) bat (7/WC) Stéphanie Cohen-Aloro (FRA) 62 64

[Ana Ivanovic, Maria Kirilenko et Vera Zvonareva]

PATTAYA, Thaïlande – Dur – Outdoor
Grand Chelem –Mandatory– Premier 5 – Premier – *International*

Affiche intéressante à Pattaya, pour une tournoi de catégorie « International ». La N°3 mondiale Vera Zvonareva, double tenante du titre, revient en Thaïlande et montre qu’il s’agit d’un tournoi qu’elle affectionne particulièrement. Elle possède théoriquement un tableau à sa main, sachant qu’il lui faudra se méfier tout de même de Peng Shuai dans son quart de tableau. Le second quart est indécis, avec une Daniela Hantuchova en méforme totale, et une Zheng Jie qui va faire son retour à la compétition. Dans ses conditions, Kimiko Date-Krumm pourrait créer la surprise.

Le bas du tableau verra Ana Ivanovic émerger en favorite, face à des rivales comme Kirilenko ou les italiennes Vinci et Errani. Il n’y a pas de joueuses particulièrement en forme dans cette partie, à part peut-être Ayumi Morita (qu’on n’imagine cependant pas aller en 1/2 finales pour autant !).

LE TABLEAU PRINCIPAL

(1) V. Zvonareva (RUS) / T. Paszek (AUT)
Qualifiée / Qualifiée
E. Baltacha (GBR) / (WC) N. Lertpitaksinchai (THA)
Chan YJ (TPE) / (6) Peng S. (CHI)

(4) D. Hantuchova (SLQ) / K. Nara (JAP)
K. Date-Krumm (JAP) / R. Voracova (TCH)
T. Malek (ALL) / C. Scheepers ‘RSA)
A. Amanmuradova (OUZ) / (7) Zheng J. (CHI)

(8) S. Errani (ITA) / CHang KC (TPE)
T. Tanasugarn (THA) / A. Morita (JAP)
R. Oprandi (ITA) / Qualifiée
A. Brianti (ITA) / (3) M. Kirilenko (RUS)

(5) R. Vinci (ITA) / Qualifiée
Z. Kucova (SLQ) / Zhang S. (CHI)
(WC) N. Lerttcheewakarn (THA) / J. Craybas (USA)
(WC) N. Luangnam (THA) / (2) A. Ivanovic (SER)

RESULTATS

Parmi les premiers résultats du tournoi, ce n’est pas une surprise de voir la chinoise Zhang Shuai triompher de Zuzana Kucova en deux manches (64 62), alors qu’on attendait davantage de résistance Lertcheewakarn, titulaire d’une wild-card, face à l’inoxydable Jill Craybas (63 63). Cette dernière, malgré un début de saison difficile, a probablement fait parler son expérience.

Simple – 1er Tour
Zhang Shuai (CHN) bat Zuzana Kucova (SVK) 64 62
Jill Craybas (USA) bat (WC) Noppawan Lertcheewakarn (THA) 63 63

Simple – Qualifications – Tour Final
(3) Zarina Diyas (KAZ) bat Sun Shengnan (CHN) 76(3) 63
(WC) Nungnadda Wannasuk (THA) bat (4) Cagla Buyukakcay (TUR) 63 63
Ksenia Palkina (KGZ) bat (5) Erika Sema (JPN) 62 64
Galina Voskoboeva (KAZ) bat (7) Lindsay Lee-Waters (USA) 46 61 60